Box en out of the box denken

 

Wanneer een vrouw dood wordt aangetroffen in een kist doorboord met zwaarden, vraagt de politie zich af of het een mislukte goocheltruc is of een brute moord. Inspecteur Mina Dabiri schakelt de hulp in van Vincent Walder, mentalist en expert in lichaamstaal en magie. Ze linken de dood met eerdere moordzaken en beseffen dat ze op jacht zijn naar een roekeloze seriemoordenaar die tegengehouden moet worden voordat er nog meer slachtoffers vallen. Maar zowel Mina als Vincent heeft een duister geheim. Hun verleden lijkt verband te houden met de zaak. Ze moeten de moordenaar een stap voor zijn. Maar hoe?
Box is het eerste deel van een nagelbijtende serie van dit nieuwgevormde schrijversduo.

Met deze nieuwe thriller slaat Camilla Läckberg een heel nieuwe weg in. Samen met Henrik Fexeus schreef zij de thriller Box.

In dit boek worden Mina Dabiri en Vincent Walder erg goed neergezet als de twee hoofdpersonages. Mina is inspecteur, vrijgezel en heeft smetvrees. Vincent is illusionist en heeft een gezin. Samen gaan ze op zoek naar een seriemoordenaar. Deze seriemoordenaar laat zijn slachtoffers achter in goocheltrucs. Tussen de hoofdstukken door wordt het verhaal van een jongen verteld die ervan droomt om goochelaar te worden.

De tijd begint te dringen en Mina en Vincent proberen erachter te komen wie toch de moordenaar is. Heel langzaam vallen er puzzelstukjes op hun plek. Mina wordt zo neergezet, dat ik als lezer af en toe medelijden maar ook medeleven met haar had. Zowel Vincent als Mina beginnen langzamerhand te ontdekken dat ze hun leven misschien ook anders kunnen leiden en als lezer krijg je een inkijkje in hun verleden. Mina laat zich niet helemaal zien, wat voor mij al een reden is om uit te zien naar het volgende boek van dit duo. Vincent komt uiteindelijk steeds dichterbij de ontknoping en die lijkt nog wel gevaarlijk te worden voor zowel Mina als Vincent.

Al met al een heel fijn boek! Een boek wat ik lastig vond om weg te leggen toen ik eenmaal in het verhaal zat. Een aanrader deze dikke pil, die je snel verslindt omdat je wilt weten hoe het afloopt.

Ik zie uit naar de opvolger van Box en hoop dat die dan net zo lekker dik is.

Wat als jij aan de beurt bent?

 

Na de dood van haar man komt Tessa David tegen. Ze is helemaal in de ban van haar nieuwe liefde en voelt zich sinds jaren weer springlevend. Maar dan blijkt David niet de charmante man te zijn die ze dacht dat hij was. Sterker nog, hij doet dingen met haar die ze helemaal niet wil. Aan hem ontsnappen lijkt onmogelijk, maar dan krijgt ze hulp uit onverwachte hoek...

Van de Crime Compagnie ontving ik Je bent aan de beurt , de nieuwste thriller van Loes den Hollander. Waarvoor hartelijk dank! Bijna gelijktijdig met het uitkomen van deze nieuwe thriller werd Loes den Hollander winnares van de  MAX Gouden Vleermuis 2021. Zij won deze prijs voor haar hele oeuvre, dat inmiddels uit 27 door haar geschreven boeken bestaat.

Met Je bent aan de beurt schreef Loes weer een heel fijne thriller!                          Vanaf de eerste pagina wordt je meegezogen in het beklemmende verhaal van Tessa. Het zal je maar gebeuren dat je denkt de nieuwe man van je leven te hebben gevonden en het blijkt helemaal niet zo’n fijne man te zijn. Maar je vraagt je na een bijzondere ervaring ook af of het dan wel echt is gebeurd.

Dat overkomt Tessa. Zij durft met niemand te bespreken wat haar is overkomen, maar uiteindelijk vertrouwt ze dan toch een collega haar ervaring toe. Langzamerhand neemt het verhaal je mee in het verleden van die collega.

Het verhaal legt een groot en geheim trauma bloot. Een geheim waar wel eens veel meer mensen met rond kunnen lopen dan we denken. Ieder mens is anders en ieder mens gaat dan ook anders met een geheim om. Toch is het belangrijk om dit toe te vertrouwen, zodat je geholpen kan worden. Niet alleen het slachtoffer maar ook de dader zijn getraumatiseerd blijkt vaak.

Veel durf ik verder niet over het verhaal te vertellen. Wel dat het een boek is wat het lezen meer dan waard en wat je slecht weg zult kunnen leggen!

Ik ben alvast benieuwd met wat voor boek Loes den Hollander hierna komt, want ze is nog lang niet klaar met schrijven volgens mij.

Volwassen worden in Suriname

 

Toen je op Hebban kon inschrijven om via het Mezza lezerscafé Centaur van Chris Polanen te lezen heb ik dat gedaan, omdat ik eens een boek buiten mijn comfortzone (thrillers) wilde lezen. Het verhaal van dit boek sprak me aan, mede omdat ik niet eerder een boek las dat zich in Suriname afspeelde. Ik was dan ook blij dat ik mee mocht doen.

Suriname, begin jaren negentig. Student Gili heeft het gevoel dat zijn leven stilstaat. Hij ziet de immense problemen waar Suriname mee kampt en droomt van een betere toekomst in Nederland. Zijn vader, een populaire politicus en playboy die niet omkijkt naar zijn kinderen, lijkt niet van plan om hem daarbij te helpen en zelf heeft Gili geen geld. Zijn enige kans: als springruiter met zijn oude paard Norbert meedoen aan een wedstrijd om met het prijzengeld in Nederland te kunnen studeren. Ondertussen droomt hij van een grote liefde. Dan ontmoet hij niet één, maar twee meisjes die zijn leven op zijn kop zetten en wordt zijn vader gearresteerd na een bomaanslag op het regime.
Centaur is een onvergetelijk, geestig en wervelend verhaal over identiteit, verlangen en volwassen worden in Paramaribo, en over hoe complex liefde en verlies kunnen zijn.

Het verhaal wordt verteld vanuit Gilli (Guiliaume). Pieter, de vader van Gili, is op de achtergrond aanwezig en Gili leeft bij zijn moeder. Gili’s grote droom is om in Nederland voor dierenarts te kunnen gaan studeren, maar daarvoor ontbreekt hem het geld. Gili hoopt met zijn springpaard Norbert een wedstrijd te winnen en met het prijzengeld naar Nederland te kunnen gaan om te studeren. Gili heeft een bijzondere  band met paarden en dan met name met zijn paard Norbert. Het is alsof hij kan voelen wat het paard denkt en alsof Norbert hem aanvoelt. Hoewel Pieter als vader niet een belangrijke rol in het leven van Gili speelt, doet zijn goede vriend Hugo dat wel. Als Gili de eerste stappen op het liefdespad gaat zetten, wordt hij daar door Hugo in begeleid.

Het verhaal is opgebouwd in hoofdstukken die aangeven hoeveel dagen het nog is vóór de wedstrijd plaatsvindt.

De personage van Gili vind ik mooi neergezet en uitgewerkt, hij is echt bezig om het leven en de liefde te ontdekken. Je gaat met Gili mee in zijn gedachten over zowel zijn vader als Hugo. In zijn leven zijn het toch wel de mannen die een de belangrijke rol spelen - misschien is dat ook wel annex aan de cultuur in Suriname-. Gili leert van zowel zijn vader als Hugo hebben geleefd en leert voor zichzelf te kiezen.

Een mooi geschreven boek in een – volgens mij – mooi land. In de jaren negentig, waarin het boek speelt, ging het economisch niet goed in Suriname en  de vooruitzichten voor de jongeren waren dat daardoor ook niet. Politiek gezien was het wat stabieler geworden. Toch wilden nog veel Surinamers naar Nederland om daar aan een toekomst te bouwen. Best wel een worsteling denk ik. Met dit boek geeft Chris Polanen een inkijkje in Suriname en de tijdsgeest van de jaren negentig en wat dit voor de mensen betekende. Wat het extra bijzonder maakt is dat Gili veel overeenkomsten heeft met de auteur, die zelf ook dierenarts is en...van wie de foto op de boekomslag is!

Al met al een boek wat inderdaad buiten mijn comfortzone ligt, maar een boek waar ik wel van heb kunnen genieten en me als lezer ook heeft verrijkt.

Honden voor het leven!

 

Voor het eerst vertelt Arthur Japin over de hond die hem heeft opgevoed en twee puppy’s die zijn kijk op het leven bepalen. Grote thema’s als liefde, hoop, moed en vriendschap komen aan de orde. Herkenbaar voor groot en klein, troostend, aangrijpend en toegankelijk. Een wonderschoon verhaal over hondentrouw, avontuur en vrolijkheid, voor iedereen die van het leven houdt. De prachtige illustraties in kleur van Martijn van der Linden brengen Kellie, Trip en Basso tot leven en nemen je mee naar een wereld van kwispels, modderpoten en vooral veel liefde.

‘“Voor liefde heb je je verstand niet nodig.” Dit is nu typisch zoiets wat ik van Trip heb geleerd. Trip was mijn tweede hondje. Wanneer ik zulke dingen zeg, dat je beter je hart kunt volgen dan je hoofd, dan hoor je eigenlijk hém praten.’ – Arthur Japin, Honden voor het leven

 Wat een ontzettend mooi en lief boekje van Arthur Japin over zijn honden!

Bij mij thuis was er eerder een hond, dan dat ik er was. Nadat Tommie er niet meer was, volgden Dennis, Wesley en Mitzy.

Net als Arthur Japin was en ben ik enig kind. De honden waren als een broer of zus. Soms lijkt het of je gedachten uit kunt wisselen met honden en ze lijken het aan te voelen als je verdriet hebt. Ze zijn deel van het gezin en bepalen de dagelijkse routine en leven in het gezin mee.

Arthur Japin schrijft zo mooi: ’Geef je iets een kans dan kan er iets moois van komen. Dat heeft Trip mij geleerd’.

Er zijn zoveel mooie zinnen die ik zou willen citeren. Als hondenliefhebber herken je zoveel in het boekje! De liefde voor Kellie, Trip en Basso spat van de pagina’s af. Dan heb ik nog niet eens de mooie en beeldende tekeningen benoemd.

Ach wat zou ik ook graag een Basso hebben. Nu is het er niet de tijd voor, maar die tijd komt vast wel. En tot die tijd pak ik gewoon het boekje af en toe eens uit de kast om te lezen.

Een aanrader dus!

Slaap maar zacht!

 

Op de IC-afdeling waar verpleegkundige Maud werkt, ligt een man in coma. Niemand weet wie hij is. De rechercheur die belast is met het onderzoek, regelt een item over de onbekende man in Opsporing Verzocht, waarna een getuige zich meldt. Maar voor deze vrouw gehoord kan worden, overlijdt ze

Als er dan ook nog eens onverklaarbare dingen op de IC-afdeling gebeuren, begint Maud te vermoeden dat iemand haar patiënt dood wil. Maar wie? En waarom? 

Van de Crime Compagnie ontving ik een recensie exemplaar van Slaap maar zacht, de nieuwste thriller van Linda Jansma. Hartelijk dank hiervoor!

De thrillers van Linda Jansma zijn altijd fijn om te lezen. Meestal is er in een thriller een rechercheur of politieman of –vrouw die hoofdrol speelt, maar dat is in dit boek anders. Leuk om vanuit een andere persoon en in dit geval een verpleegkundige te lezen.

Het verhaal begint direct al pakkend. De korte delen in de hoofdstukken, steeds vanuit iemand in het verhaal geschreven, maakten dat ik door het verhaal heen vloog. De hoofdstukken zijn verdeeld in de dag- en nachtdiensten die Maud werkt.

Je leert het gezin van Maud en haar achtergrond goed kennen. Maud is gescheiden en woont met haar twee kinderen in een appartement. Ze werkt als IC-verpleegkundige. In haar omgeving vinden mensen dat ze weer een leuke man zou moeten ontmoeten. De onbekende man die op de IC van Maud is opgenomen is onderwerp van een politieonderzoek. De rechercheur is erg aardig tegen Maud en dat valt haar collega’s ook op. De rechercheur heeft echter zijn eigen drempels die zijn toenadering naar Maud beperken. De rechercheur doet samen met zijn collega Eva onderzoek. Eva haar antenne voor mensen is iets beter ontwikkeld dan die van haar collega en dat komt nog wel van pas. Dan is er ook nog de nieuwe collega, Carestiena, op de IC komen werken. Deze Carestiena heeft ook zo haar eigen probleempjes en lijkt een bepaald doel te hebben tijdens haar werk op de IC.

Er komt een redelijk aantal personages aan bod, die allemaal goed worden beschreven in hun doen en denken. Als lezer dacht ik snel te weten hoe en wat het allemaal zou zitten, maar ik werd op het verkeerde been gezet aangenaam verrast

Te veel kan ik er natuurlijk niet over zeggen. Wel kan ik zeggen dat Linda Jansen met Slaap maar zacht  – alweer – een erg fijne thriller heeft afgeleverd. Dus naar de winkel en kopen dat boek! Niet te lang wachten, want als ik het goed heb gelezen dan komt er in januari 2022 alweer een nieuw boek van Linda Jansma aan.

Een heel fijn vooruitzicht!

De kinderen die het bos in gingen.

 

De tegendraadse detective Charlie Lager moet terug naar haar geboortedorp, het ingeslapen dorp Gullspång. De laatste tijd heeft ze vreemde terugkerende dromen over nachtelijke wandelingen met haar moeder. Steeds weer keert een beeld van een landhuis terug, een landhuis dat een grote rol blijkt te spelen in de cold case waar Charlie op is gezet. Dertig jaar geleden verdween een jong meisje, Francesca, uit Gullspång. Het lijkt erop dat ze teveel wist over de dood van een klasgenootje. Omdat Francesca zelf nogal een buitenbeentje was in het kleine dorp, geloofde niemand haar aanvankelijk. Totdat ze plotseling zelf verdween. Samen met journalist Johan Ro duikt Charlie Lager in de als verloren beschouwde zaak. Maar dan komen ze iemand op het spoor voor wie het verleden nog altijd leeft, iemand die de waarheid koste wat kost verborgen wil houden…

Een collega zette me op het spoor van de schrijfster Lina Bengtsdotter. Toen ik mijn favoriete boekwinkel struinde viel mijn oog op De kinderen die het bos ingingen. Het lag er voor de prijs van maar € 10,-,. Die kon ik dus niet laten liggen. Pas toen ik het boek uit had gelezen, ontdekte ik dat het deel 2 was van de serie over Charlie Lager. Beetje dom en niet goed voorbereid het boek gekocht, terwijl ik in de overtuiging was dat dit deel 1 was. Afijn, het leesplezier was er niet minder om en inmiddels heb ik deel 1, De vrouw die terug moest, gereserveerd bij de lokale boekhandel. Overigens kost deel 1 ook slechts  € 10,-. In dit tweede deel wordt, nu ik er goed over na denk, wel verwezen naar deel 1, maar dat heb ik niet als storend ervaren.

Een fijne thriller die het karakter en het verleden van Charlie Lager goed beschrijft. Charlie is dan wat tegendraads, maar ze is wel een echte speurder die niet loslaat. De sfeer in het dorp waar Charlie is opgegroeid, doet je als lezer meeleven met Charlie. De mensen weten van alles over elkaar en oordelen dan ook vlot over elkaar.  Charlie’s moeder, Betty, was een bekende dame in het dorp en zij hield nogal van de fles. Die voorliefde van Betty heeft een grote invloed op de jeugd van Charlie gehad. Nu zij aan de slag gaat met de zaak van de verdwijning van Francesca Mild, komt er nog meer uit haar jeugd naar boven. Er komen dingen uit haar verleden bij haar naar boven. Alleen vraagt ze zich af, of die dingen ook echt gebeurd zijn, of heeft ze het zichzelf ingebeeld? Charlie heeft een verplichte vakantie van haar baas opgelegd gekregen, maar toch kan zij haar werk niet loslaten en ze duikt dan ook helemaal in de verdwijning van Francesca. Daar is niet iedereen blij mee. Ook Charlie niet echt, helemaal als blijkt dat de waarheid gevoelig ligt .

Een fijne thriller, die leest als een trein. Voor mij smaakt dit eerste deel dan ook naar meer. Reden waarom ik het eerste deel heb besteld en daarna ook zeker het derde deel ga kopen.

Een aanrader dus!

Gegijzeld, weer een prachtige thriller!

 

Het huwelijk van stewardess Mina staat op springen en de zorgen om haar dochtertje zijn groot, dus wanneer ze wordt geselecteerd om te werken op de eerste non-stop vlucht van Londen naar Sydney, is dat een welkome afleiding. Het is een prestigieuze vlucht met aan boord talloze journalisten, bloggers en VIP s die allemaal verslag zullen doen van deze historische vlucht.
Dan krijgt Mina een briefje in handen: ‘Volg onze instructies, dan zal je dochter blijven leven’. Het vliegtuig is gekaapt en Mina staat voor een duivels dilemma want het leven van honderden passagiers ligt in haar handen. Maar ook dat van haar dochtertje. En de kapers blijken meer van haar privéleven te weten dan haar lief is…

Tot nu waren alle boeken van Clare Mackintosh een feest om te lezen. Vraag was nu dan ook, is ook de nieuwste thriller Gegijzeld weer goed?

Jazeker! Ook dit is weer een goed opgebouwde thriller met diepere lagen..

We maken kennis met Mina, Adam en Sophia. Mina en Adam zijn uit elkaar. Beiden hebben ze het daar ondanks alles moeilijk mee. Sophia is een meisje met hechtingsproblematiek. Adam heeft daar met name last van. Mina gaat op een lange vlucht en vindt dat lastig en ze heeft er een vreemd gevoel  bij. Dat gevoel zal juist blijken als het toestel wordt gekaapt. Tijdens de kaping gebeuren er aan de grond ook vreemde dingen. Mina heeft het moeilijk en denkt aan Adam, Sophia en hun leven. Ook Adam heeft het moeilijk en we gaan als lezer ook mee in zijn gedachten en gevoelens.

Tussen de hoofdstukken over Sophia en haar ouders, zijn er hoofdstukken over passagiers en kapers, die duiden waarom ze juist op deze vlucht meegaan. Een interessant inkijkje in de verschillende beweegredenen.

De hoofdstukken die zich in het vliegtuig afspelen zijn erg boeiend en spannend. De gedachtegang en het doen en laten van de kapers worden goed beschreven.

Aan het eind van het boek is er dan nog een plot twist die ik even terug moest lezen om te kijken of het echt zo was. Tenslotte komt ook Sophia nog aan het woord. Pff, een erg goed boek vind ik het, een super fijne thriller en aanrader!  Maar, als je nog gaat vliegen weet ik niet of je wel onbevangen naar alle je medepassagiers kan kijken.

De Rode Koningin en haar prins

Het klinkt als de titel van een sprookje: De Rode Koningin en haar prins, maar niets is minder waar.

Jon Gutiérrez is een zachtaardige rechercheur bij de politie van Madrid. Soms laat hij zich te veel meeslepen door het onrecht in zijn stad. Als hij zelf bewijsmateriaal achterlaat om een beruchte pooier op te kunnen pakken, wordt hij beschuldigd van corruptie en geschorst. Om het vertrouwen terug te winnen moet hij ene Antonia Scott ervan overtuigen de politie bij te staan in een spraakmakende moordzaak. Het probleem? Antonia Scott weigert al twee jaar om haar appartement te verlaten.

Ooit was Antonia een veelbelovende rekruut van ‘De rode koningin’, een eliteteam dat speciaal werd opgeleid om in het diepste geheim misdaden op te lossen. Maar na een tragisch verlies heeft Antonia zich teruggetrokken uit de maatschappij. Ze wil niemand spreken en al helemaal niet bijspringen in een moordonderzoek. Dat het slachtoffer de zoon is van een invloedrijke bankdirecteur, en dat zijn lijk midden in een zwaarbeveiligde villawijk tot op de laatste druppel is leeggebloed, verandert daar niets aan. Maar dan blijkt dat de tienerjongen niet het enige slachtoffer is. En dat alleen Antonia de gruwelijkheden kan stoppen.

Waren het eerst de Scandinavische auteurs die de thrillerscene tot een groot deel van de thrillerlezers trokken, nu zijn de Spaanse auteurs in opmars wat mij betreft.

De trilogie van De Witte Stad van Eva García Sáenz de Urturi was een hit, maar ook de thrillers van Dolores Redondo  vond ik erg fijn leesvoer. Met De Rode Koningin start er een nieuwe Spaanse thrillerserie.

In dit eerste deel spelen Antonia Scott en Jon Gutièrez de hoofdrollen. De karakters worden goed en met een vleugje humor (met name als het over Jon gaat) beschreven. Als lezer zie je een in een pak Bourgondisch gebouwde inspecteur voor je (ik wel tenminste) . Antonia Scott is een bijzondere vrouw. Haar partner is ziek en het belangrijkste is dat ze totaal geen zin heeft om zich in wat voor onderzoek dan ook te gaan verdiepen. Aan Jon de taak om haar daartoe over te halen. Iets wat hem uiteindelijk lukt. Samen gaan ze op onderzoek uit, wat ook nog niet zo gemakkelijk is, want ze lijken te worden tegengewerkt. De sleutel van de oplossing lijkt bij Antonia te liggen.

Ik vond het een prettig geschreven thriller. Eén die goed je aandacht vasthoudt, wat ook wel moet want er passeren vele personen de revue. In het begin lijkt het verhaal wat samenhang te missen, maar al lezende valt alles goed samen. Een goed eerste deel van een serie. Ik ben alvast benieuwd naar het vervolg op de Rode Koningin.

De vermissing; Chantal Zwart is terug!

 

Na een paar boeken zonder Chantal Zwart, keert ze nu weer terug in het nieuwste boek van Michael Berg. Helemaal fijn vind ik dat! Het laatste boek met Chantal Zwart, Nacht in Parijs, vond ik erg goed en fijn lezen.

Chantal Zwart wordt geconfronteerd met de vermissing van Ella Drukker, een oud-klasgenote van de middelbare school. Van Ella is al tien jaar niets vernomen, behalve dat ze haar ouders met verjaardagen en feestdagen altijd een prentbriefkaart stuurt. Wanneer aan de stroom kaarten plots een einde komt en de politie niets onderneemt, smeken de ouders van Ella Chantal om hun dochter terug te vinden. Chantal begint aan haar zoektocht. En iemand volgt haar...

Voordat we als lezer weer hernieuwd (of voor de eerste keer) kennis maken met Chantal wordt er een woningoverval gepleegd in het eerste hoofdstuk. Vervolgens neemt het verhaal je mee met Chantal. Chantal woont nog steeds in Parijs. Zij heeft een berichtje gekregen van de ouders van Ella, een oude schoolvriendin. 

Ella en Chantal waren bevriend op school, maar niet omdat Ella zo populair was. Chantal en Ella zijn elkaar na de middelbare school uit het oog verloren. Als de ouders van Ella vragen of Chantal op zoek naar hun verdwenen dochter wil gaan, dan is Chantal – voor ze het zelf beseft – al aan het speuren.

Hoe verder Chantal komt met haar speurtocht, hoe meer Ella lijkt te zijn veranderd. Ze is geen bedeesd meisje meer, zoals Chantal haar kende. Maar hoe meer Chantal ontrafelt van Ella haar verleden, hoe meer het lijkt of iemand niet wil dat Chantal meer ontdekt.

De hoofdstukken over Chantal worden afgewisseld met hoofdstukken die vanuit Ella zijn geschreven. Ook lezen we mee met de persoon die Chantal in de gaten houdt. Wie is hij? Dan zijn er ook nog hoofdstukken met beschrijvingen van een aantal woningovervallen.

Uiteindelijk vallen alle stukjes samen. Een verhaal dat je als lezer vanaf de eerste pagina’s boeit. Goed opgebouwd en steeds pakkender. Chantal lijkt onverschrokken op haar doel af te gaan als ze eenmaal denkt te weten waar haar oude vriendin lijkt te verblijven. En er blijkt niet veel tijd meer te zijn om haar vriendin te vinden. Net als je denkt alles te weten is er een daverend einde.

Een heerlijk boek, waarvan ik heb genoten! De boeken zonder Chantal waren ook fijn – met name Broertje vond ik top - , maar het is toch fijn dat ze weer een hoofdrol speelt in dit boek. Als dat ook niet fijn is!

Dansende algoritmes

 

Van de Crime Compagnie ontving ik een recensie exemplaar van Het tango algoritme. Waarvoor hartelijk dank! Ik was erg nieuwsgierig naar dit boek van Heleen van den Hoven. Het voorgaande boek Speelgoedman las ik met veel plezier.

Waar gaat het boek over:

Tot plezier van haar huisgenoten Grace en Florence behandelt wiskundelerares Emmy het zoeken naar een nieuwe danspartner als een wiskundig probleem. Ze besluiten Emmy, die dating-apps verschrikkelijk vindt, een handje te helpen.

Ondertussen verbergen de vrouwen alle drie hun eigen geheim. Tot de aankoop van een paar dansschoenen de verkeerde mensen naar hun huis in Nieuwegein leidt…

Emmy, Grace en Florence wonen samen in één huis. Grace en Florence zijn moeder en dochter en Emmy woont alleen. Emmy is niet alleen huisgenoot en goede vriendin van Grace, maar ook lerares op de school van Florence.

Grace heeft contact met een man, wie die man is blijft voor de lezer lang onduidelijk. Zij en Florence vinden dat Emmy ook weer eens een date zou moeten hebben. Emmy is dol op tango dansen en dat lijkt Grace en Florence een goed excuus voor een date. Ze besluiten samen nieuwe tangoschoenen voor Emmy te bestellen, zodat ze naar een dans-date kan. Emmy is niet alleen wiskundelerares maar ook erg goed met computers en dan met name algoritmes hebben haar interesse. Emmy lokt met de kritiek die ze via internet uit over algoritmes, mensen die hier niet van gediend lijkten te zijn. Er gebeuren vreemde dingen. Er wordt ingebroken in het huis waar ze samen wonen, er worden vreemde tiepes gesignaleerd en meer.

Toch lijkt er stiekem ook iets moois te bloeien voor Emmy en Grace. Beiden hebben ze een afspraakje. Ondertussen kampt Florence met een heel ander geheim. Veel meer wil ik eigenlijk niet vertellen. Het boek leest als een trein en ik werd regelmatig op het verkeerde been gezet.

Na Speelgoedman levert Heleen van den Hoven weer een fraaie thriller af, die boeit, goed in elkaar zit en de personages goed neer zet. Daarbij leerde ik ook nog een iets over algoritmes en de tango.

Een aanrader!

Maxima Zorreguieta, Moederland

 

Vanaf het moment dat Máxima Zorreguieta aan de zijde van de Nederlandse kroonprins verschijnt, staat ze in de schijnwerpers. De geschiedenis leert: wie trouwt met een vorst, wacht geen gemakkelijk leven. Wat maakt dat deze Argentijnse floreert aan een oud Europees hof?

Koningin Máxima werd vijftig jaar geleden geboren in een land in verval. Argentinië was zijn grootse toekomst misgelopen en vluchtte in nostalgie. De Argentijnse tragedie dringt de familie binnen wanneer haar vader toetreedt tot de militaire regering. Wat in Máxima’s jeugd vanzelfsprekend was, zal diepe sporen trekken in haar latere leven.

In Máxima Zorreguieta. Moederland, het eerste boek van een biografisch portret in twee delen, laat Marcia Luyten zien hoe Koningin Máxima is gevormd door haar geboorteland. Door de grote geschiedenis van een land dat droomde van glorie, en door de kleinere geschiedenis van een familieband, hoge verwachtingen en onvoorwaardelijke vriendschap. Máxima waagt de oversteek van Buenos Aires naar Wall Street en de jetset van Manhattan, maar pas nadat een persoonlijke strijd is geleverd.

Het Koninklijk Huis  -en die van een aantal andere landen-  heb ik altijd intrigerend gevonden en mijn guilty pleasure is dan ook het blad Vorsten. Ik geniet ervan om de foto’s met de kleding te bekijken, daarin zijn Maxima en Mathilde favoriet. Daarnaast is  in het blad is toch ook veel over de geschiedenis van de Koninklijke huizen te vinden en over bijvoorbeeld de juwelen en de historie daarachter. Ik houd er dus van.

Nu heb ik al 2 boeken over Maxima en de mode, maar zij is meer dan alleen de mode natuurlijk. Het fascineert me toch hoe je vanuit Argentinië hier een heel nieuw vaderland en thuis kan vinden en dan ook nog de rol van vrouw van de kroonprins en nu als koningin kan vervullen. Een interview met de schrijfster van dit boek, Marcia Luyten, wakkerde mijn nieuwsgierigheid aan. In dit boek gaat het voor een groot deel over de geschiedenis van het land.

Argentinië kennen we door het verhaal van Eva Perron (bezongen in musicals en film van Madonna) en de verhalen over de onderdrukking tijdens de periode van Videla is bij de meesten van ons bekend.                                                                                         

Dit boek beschrijft onder andere hoe de maatschappij en de levensomstandigheden in Argentinië waren ten tijde van de verschillende politieke stromingen en de oorsprong van de bewoners van Argentinië. De Argentijnen hebben het niet altijd gemakkelijk gehad met het wisselende politieke klimaat. De geschiedenis van voorouders van de ouders van Maxima wordt beschreven en hoe Jorge Zorreguieta in zijn functie onder het regime van Videla is gekomen. Daarbij wordt ook verteld over het leven van Maxima en de wijze van opvoeding die ze genoot, het onderwijs dat ze volgde en hoe haar leven zich begon te ontwikkelen. Hieruit komt naar voren dat de familie Zorreguieta het goed had,  maar niet bij de ‘upper class’ behoorden. Ze deden wel hun best om een zekere levensstandaard te kunnen aanhouden.

Marcia Luyten heeft met vrienden en kennissen van Maxima kunnen spreken en Maxima was daarvan ook op de hoogte heb ik begrepen. Zelf heeft ze het boek niet gelezen vertelde ze in haar verjaardagsinterview. Voor mijn gevoel heeft Marcia veel meer de diepte in kunnen dan bijvoorbeeld in de tv serie van Dionne Stax is gebeurd.

Al met al vond ik het een boeiend boek en ik zie dan ook uit naar het tweede deel van deze biografie.

De engel van Venetië

 

Zodra de generatie die de oorlog heeft overleefd er niet meer is, zal blijken of we van de geschiedenis hebben geleerd.                            

                                               Angela Merkel, Juli 2018

 

Als thrillerliefhebber kende ik de schrijver David Hewson natuurlijk van de thrillerserie The Killing en las ik twee boeken uit de Amsterdam-serie van David Hewson. Toen ik over dit boek De engel van Venetië las, had ik wat je soms bij boeken hebt, op de één of andere manier trekt het je aan. Voor mij betekent dat, dat ik het boek niet alleen wil lezen, maar het ook wil hebben! 

Waar gaat het boek over: Venetië, 1943. De achttienjarige Paolo Uccello rouwt om het verlies van zijn ouders en probeert te overleven onder het Duitse regime. Als laatst overgebleven familielid is hij de enige die de weverstraditie van zijn ouders kan voortzetten. Terwijl de datum waarop hij zijn laatste opdracht moet inleveren steeds dichterbij komt, realiseert Paolo zich dat hij het nooit op tijd af zal krijgen – tenzij hij hulp krijgt. 

Wanneer het lichaam van een Joodse vrouw wordt gevonden in de haven van Castello en Paolo zijn afschuw niet kan onderdrukken, wordt hij bij thuiskomst benaderd door de plaatselijke priester. Die verzoekt Paolo zijn kelder beschikbaar te stellen om een voortvluchtige Joodse broer en zus te laten onderduiken. Paolo weet dat hij met vuur speelt, maar hij realiseert zich ook dat dit de hulp is waar hij op hoopte.                          Al snel blijkt de Venetiaanse politie op zoek te zijn naar de twee voortvluchtigen. Paolo probeert wanhopig te voorkomen dat ze worden gevonden, maar de zus stort zich in het Venetiaanse verzet en zet daarmee veel meer dan alleen haar eigen leven op het spel…

Nico, de kleinzoon van Paolo, neemt je als lezer bij de hand in het verhaal.Nico is vijftien jaar als zijn opa Paolo, in het  Giovanni e Paolo-ziekenhuis wordt opgenomen. Nico wordt in beslaggenomen door fotografie en mist daardoor weleens een les op school, waar hij dan ook voor wordt gestraft. Zijn opa wil hem, nu hij aan het einde van zijn leven denkt te zijn, een stuk van zijn eigen geschiedenis meegeven. Hij geeft Nico een envelop mee met daarin een deel van zijn levensverhaal. Nico vindt het lastig om de delen over het leven van zijn opa in de oorlog te lezen en heeft na het lezen van een deel ook steeds een mening. Toch wil hij steeds weer een deel van het levensverhaal lezen. Paolo leert hem met elk deel dat wordt gelezen ook een levensles.

Het verhaal vertelt hoe Paolo opgroeit in Venetië zonder zijn ouders, in een tijd van oorlog onder bewind van de Duitsers. Samen met een oude familievriendin probeert hij de weverij van zijn ouders voort te zetten. Vlak voor hun dood hebben zij nog een opdracht voor de weverij in de wacht gesleept en heet is nu aan Paolo om die opdracht af te maken in heel korte tijd met alleen zijn oude vriendin als hulp. Priest vraagt via een omweg de hulp van Paolo om tijdelijk twee mensen bij hem in zijn huis onder te brengen. Nico gaat akkoord, hiermee heeft hij immers misschien wel hulp voor de opdracht. De twee mensen blijken een broer en zus te zijn die zijn gevlucht. De broer en zus beloven Paolo te gaan helpen, maar alleen de broer houdt zich aan deze belofte. Hij blijkt een goede kracht te zijn. De zus gaat tegen alle afspraken in toch contact zoeken buiten het huis.

Naast het verhaal van Paolo wordt ook het verhaal vanuit Alberti, die eerst werkzaam was als carabieneri en nu voor de Duitsers agent speelt. Dan is er ook nog de heer Diamante. Hij is, tegen zijn zin, door de Duitsers benoemd als voorvoerder van de Joodse gemeenschap in Venetië. Dan zijn er natuurlijk nog de broer en zus.                  De uitstapjes van de zus brengen Paolo en anderen in gevaar, met alle gevolgen van dien.                                                                                              

Venetië lijkt in de WOII een broeinest van feestvierende Duitsers, partizanen en verzetsmensen te zijn geweest. Het verhaal wordt boeiend en met veel spanning verteld. Toch speelt er ook een stukje onverwachte verkennende liefde.

Een mooi geschreven verhaal, met details waardoor het voelt alsof je zelf door Venetië meeloopt. Een verhaal van hoop en een keuze in het leven die allesbepalend kan zijn.

Voor mij is dit het mooiste boek wat ik tot nu in 2021 heb gelezen. Een absolute aanrader!

In de knel op het platteland.

 

Na Op het verkeerde moment   is In de knel het tweede boek van Heleen Smit. Van de eerste thriller was ik onder de indruk en ik was dan ook erg benieuwd naar dit tweede boek.

De wanorde is groter dan ooit op de boerderij van haar ouders.
Kan Noor het bedrijf nog redden en ten koste van wat?

Noor Aalberts is gelukkig met haar stadse leven in Amsterdam, al staat dat in groot contrast met haar jeugd in de Achterhoek. Na een noodkreet van een familielid keert Noor terug naar de boerderij waar ze is opgegroeid. Ze treft een complete chaos aan en haar vader is nergens te bekennen...

Noor heeft een leuke baan in Amsterdam en woont daar samen met haar vriend Ferry. Ze is nu een echt stadsmens, maar is met haar broertje Robbie bij haar ouders op de boerderij opgegroeid in de Achterhoek. Ze is naar de Randstad vertrokken na een gebeurtenis op de boerderij, waaraan in het boek wordt gerefereerd maar die lang onduidelijk blijft. Het contact met haar ouders en broertje is niet hecht. Dan krijgt ze opeens bericht van haar opa en oma, die nog bij de boerderij wonen.

Noor gaat polshoogte nemen en komt tot de conclusie dat haar vader spoorloos is en haar broertje en haar moeder de boerderij niet kunnen runnen. Haar opa en oma helpen daarbij. De moeder van Noor is altijd al  labiel geweest en heeft een drankprobleem.

Noor ontdekt dat er vreemde dingen op de boerderij zijn gebeurd en gebeuren. Tussen de hoofdstukken over Noor, zijn hoofdstukken gevlochten die zijn geschreven vanuit de vader van Noor. Het verhaal van haar vader vertelt hoe de dingen zo zijn gelopen en wat er werkelijk is gebeurd. Noor kampt ondertussen met de gevolgen van haar vaders acties om te proberen meer geld te verdienen om de boerderij rendabel te houden. Ze wordt bedreigd door mensen die dingen van haar willen en eisen, omdat haar vader verdwenen is. Noor komt meer en meer in tweestrijd door de ontdekkingen die zij doet. Moet ze op de boerderij blijven of haar broertje en haar moeder het maar uit laten zoeken en weer terug te keren naar haar leven in Amsterdam?

Een actueel verhaal waarin je de achtergrond van Heleen Smit (redacteur bij een nieuwswebsite voor de food- en agribusiness)  terug vindt. Voor de meeste agrariërs is het niet eenvoudig om een bedrijf goed draaiende te houden, in de tijd waarin met veel regels moet worden gewerkt en de kosten voor een bedrijf steeds hoger worden. Als er dan een aanbod is waarmee je veel geld in korte tijd kan verdienen dan ga je afwegen.  Alleen de gevolgen zijn vaak niet te overzien.

Een boeiende thriller waarbij je als lezer lang in het ongewisse blijft over hoe het nu zit. Wat is er gebeurd met Noor haar vader en waar is hij? Een verrassend plot sluit het verhaal af.

Een totaal ander soort thriller dan het eerste boek van Heleen Smit, maar een erg goede opvolger en een aanrader!

 

De maakbaarheid van het leven, of toch niet?

 

De nieuwe dood is het derde en laatste deel in de trilogie over Faye van Laar.

Faye woont samen met haar vader op Groot Loenen, een woonvorm voor mensen met psychische problemen. Met haar ‘zus’ Lisa heeft ze een hechte relatie. Het is een aanbeveling om de twee voorgaande delen Een duister pad en In vrije val te lezen. Op die manier leer je de rest van de ‘familie’ van Faye kennen en is het fijner om dit boek te lezen, omdat er toch personages en situaties uit de voorgaande delen in voor komen.

Ook in dit deel van de trilogie komt een maatschappelijk onderwerp aan de orde; de maakbaarheid (of juist niet) van het leven.

Volgens borderliner Faye van Laar heeft professor Max Harris een geniaal plan bedacht om de toekomst van de mensheid te redden, met grensverleggende inzichten over gezondheid, leven en dood. Psychiatrische inrichting Groot Loenen, haar thuis, is een proeftuin voor Harris’ ideeën en dat zij en haar ‘familie’ nu gelukkiger zijn dan ooit, vormt voor Faye het overtuigende bewijs.
Samen met medepatiënte Lisa helpt ze Harris om een tegenstander van zijn plan op een zijspoor te zetten. Maar is Harris wel helemaal te vertrouwen? Faye en Lisa worden meegezogen in een gevaarlijke, geheime missie die verhoudingen op scherp zet en slachtoffers eist. En die leidt tot een gruwelijke ontknoping

Faye is in de ban van het plan van Max Harris. Het plan, Het nieuwe leven,  moet mensen in staat stellen om op een prettige manier hun leven te leiden en oud te worden. Maar ook als ze oud worden met gebreken zelf het beschikkingsrecht over het leven te hebben. Hiervoor heeft Harris zijn ideeën tot een plan uitgewerkt. Faye is er, net als haar vader Julius, van onder de indruk en met Groot Loenen als proeftuin wordt het plan uitgeprobeerd. Faye gaat samen met Lisa, Max helpen bij het uitvoeren van het plan. De bewoner van Groot Loenen en Faye ondergaan vooruitstrevende behandelingen, waaronder VR (virtual reality) therapie. Met de VR-therapie lijkt het leven van mensen prettiger te worden, maar er kleven ook kleine nadelen aan ontdekt Faye. Het plan moet ook buiten Nederland worden gepromoot. Faye en Lisa gaan daarbij helpen. Er moeten mensen worden overgehaald om geld te investeren. Dat lijkt eenvoudig, maar is moeilijker en riskanter dan gedacht. Dan komt er ook nog eens een nieuwe patiënt op Groot Loenen wonen, die een connectie met Max Harris lijkt te hebben.

Al met al een verhaal, waar veel vaart in zit en je snel wilt lezen door de fijne schrijfstijl die je geboeid houdt. Het was alsof het verhaal me bijna dwong om over de maakbaarheid van het leven na te denken. Alsof je af en toe even stil moet staan bij de maakbaarheid en eindigheid van het leven.

Moet zorg altijd en ten koste van alles worden verleend, en wanneer dan niet, en mag je daar zelf over beslissen?

Precies wat Corine Hartman met dit boek ook aan de orde wilde stellen vermoed ik..

Daarbij gaat het verhaal van Faye in volle vaart door. Je wordt als lezer op het verkeerde been gezet en denkt dan te weten hoe het wel zit, maar in mijn geval was dat nog steeds niet zoals het bleek te zijn.

Met dit derde en laatste deel komt een verpletterend einde aan de trilogie. Als je de serie nog niet hebt gelezen, dan mag je je gelukkig prijzen, want dan heb je nog drie fijne boeken om te lezen. Corine Hartman toont met deze Faye van Laar serie weer dat zij aan de top van de Nederlandse thrillerschrijvers zit.  Heel benieuwd ben ik dan ook waar ze na deze serie mee gaat komen. Dat kan zomaar weer een heel aangename verrassing zijn!

Jaloezie!

 

1. 

Wanneer rechercheur moordzaken Emma Sköld wakker wordt in het ziekenhuis, heeft ze geen idee wat er gebeurd is. Het laatste wat ze zich herinnert is dat ze haar vier weken oude dochter achterliet bij haar vriend Kristoffer om naar de stal te gaan. Emma komt erachter dat ze vijf maanden in een coma heeft gelegen na een ongeluk bij het paardrijden. Terwijl Emma bewusteloos was, heeft Kristoffers ex-vriendin Hillevi de rol van invalmoeder op zich genomen, een rol die ze niet graag wil opgeven. Om een oogje in het zeil te houden bij Emma, gaat Hillevi in het ziekenhuis werken. Op de intensive care wordt Emma nauwlettend in de gaten gehouden door de beveiliging, maar wanneer ze haar verplaatsen naar zaal 73 kan iedereen dichterbij komen. Emma krijgt steeds sterker het gevoel dat er iets niet klopt, en ze doet verwoede pogingen om haar geheugen weer terug te krijgen. Waarom zou iemand haar kwaad willen doen?

Jaloezie is het tweede deel in de trilogie van Sofie Sarenbrant rondom Emma Sköld. Het eerste deel Berouw, vond ik een heerlijk boek, dus de lat voor die tweede deel lag hoog.

In dit tweede deel is Emma inmiddels bevallen van haar kindje en woont ze samen met Kristoffer. Maar….had Emma in het eerste deel last van haar ex Hugo, in die tweede deel komt de ex van Kristoffer, Hillevi, om de hoe kijken. Hillevi blijkt tot veel ergere dingen in staat dan Emma en Kristoffer zich zouden kunnen voorstellen.

Het verhaal speelt rondom Emma en het gemis van haar dochtertje en het in het ziekenhuis liggen, dingen die haar enorm frustreren. De karakters van de ouders van Emma, zus Josefin en vriend Kristoffer worden in dit deel verder uitgediept. De vader van Emma speelt een grotere rol in dit boek net als Thomas, de collega van Emma. Thomas gaat op zoek als Emma zich niet neergelegd bij het ‘ongeluk’ wat haar is overkomen.

Het verhaal wordt in dagen verteld en vanuit wisselende personen verteld, waardoor ik later besefte hoeveel er eigenlijk gebeurt in korte tijd. Thomas en Emma waren voor Emma’s ongeluk de dood van een collega aan het onderzoeken. Dit onderzoek blijkt een grotere rol te spelen dan iedereen kon denken.

Al met al weer een heerlijke thriller, die leest als een trein. Zeker een aanrader! Het eerste deel zou ik dan ook gaan lezen, dat is fijner omdat je de personages dan ook al beter kent.

Je snapt het al; ik kijk uit naar het derde deel, want het slot van dit boek roept veel vragen op.

Een ijskoude thriller!

 

Van de Crime Compagnie ontving ik een recensie exemplaar van Noorderlicht, de nieuwste thriller van Mariska Overman. Waarvoor hartelijk dank!

Mariska Overman schreef deze thriller met als inspiratie haar reis met een zeilschip in Noorwegen; een trip met als doel walvissen te spotten en het Noorderlicht te zien. De bemanning en het reisgezelschap hebben natuurlijk een rol gespeeld bij het tot stand komen van de personages , maar zijn in het boek fictief.

Waar gaat het boek over?

Noor is Nederlands. Frode is Deens. Magnus is Engels. Katja is Duits. Ze hebben elkaar ontmoet op een online literair forum. Een van hen had een idee. Nu bevinden ze zich op een zeilschip in de ijzige winterkou van Noorwegen. Net als de andere passagiers zijn ze op zoek naar het befaamde noorderlicht. Maar ze zijn ook op zoek naar een slachtoffer: iemand moet dood. Dat hebben ze afgesproken. Maar zo simpel blijkt het niet te zijn.

Wat als een rode draad door het verhaal loopt is de dood. Daaruit vloeit ook het gevoel van schuldig kunnen zijn of voelen aan de dood van iemand of er schuld aan hebben voort. Hierover voeren de vier hoofdpersonen discussie op het online forum. Ze ontwikkelen een plan waarin iemand dood moet. Dit moet dan plaatsvinden tijdens een gezamenlijke reis. Kennen doen ze elkaar verder niet. Het is dan ook een reis van aftasten, leren kennen en proberen in te schatten hoe iemand anders denkt. Hoe komen ze tot de keuze van het slachtoffer en moet het een oudere of jongere zijn? Vragen die in het groepje spelen en die best lastig, zo niet moeilijk, zijn te beantwoorden.

‘Ons leven is een illusie, een illusie waarin we denken dat we controle hebben’.

Het verhaal wordt vanuit Noor verteld. Noor blijkt zelf lastig om te kunnen gaan met het onderwerp dood. In haar omgeving is iemand overleden en zij blijft zich afvragen of  zij daar schuld aan heeft gehad, had ze het kunnen voorkomen, voelt ze zich schuldig aan de dood van die persoon? Deze vraag blijft een grote rol spelen in haar leven. De andere hoofdpersonen zie je als lezer door de ogen van Noor. Knap hoe de andere personages worden beschreven van de oude George tot Lukas, maar ook de verschillende leden van het groepje. Tussen de hoofdstukken door zijn fragmenten van chatsessies en een interview op de Noorse media geweven. Deze fragmenten maakten me extra nieuwsgierig naar wie het slachtoffer nu was geworden. De hoofdstukken waren niet al te lang, waardoor je met een vaart door h et boek gaat. Steeds denk je “nog even een hoofdstuk doen”. Ik heb me amper kunnen beheersen om al naar de laatste pagina’s van het boek te bladeren om te kijken hoe het zou gaan aflopen. Als lezer wil je gewoon weten wat er uiteindelijk is gebeurd en wie het slachtoffer is geworden.

Tja en als je dan het einde van het boek nader, blijkt het dus allemaal heel anders te zijn dan ik me had kunnen voorstellen. Ik bleef een beetje verbaasd en verbluft achter nadat ik het boek dichtsloeg.

Pfff wat een verhaal en hoe goed geschreven. Tijdens het lezen kreeg ik het gewoon koud  door de beschrijving van de omgeving van de reis. De mooie vergezichten en de ervaringen zijn zo beschreven dat je zou willen deel te zijn van het

Een thriller met een heel andere insteek dan ik ooit las. Er vloeit geen bloed, er gebeuren geen gruwelijke dingen, maar er is een constante spanning waardoor je op het puntje van je stoel blijft zitten tijdens het lezen.

Knap zoals Mariska Overman met Noorderlicht een totaal ander boek schrijft, dan met haar vorige boek Het geheim van Grace (wat ik overigens ook een heel fijn boek vond). En.. als ik het goed heb begrepen volgt na deze thriller weer een heel ander type boek, dan ben je dus een echt goede schrijfster door zo te kunnen switchen.

Maar ga eerst Noorderlicht lezen en waan je in een heel andere wereld; ijzingwekkend koud en een groot psychologisch spel. Een aanrader!

 

Welkom in Hotel Flanagans

 

In Welkom bij hotel Flanagans volgen we de bijzondere vrouwen die het illustere hotel Flanagans in Londen runnen. Dit sfeervolle verhaal zit vol emoties, bedrog, wraak en catastrofes, maar ook met fantastische personages, een krachtige verhaallijn én een gelukkig einde.

Linda Lansing heeft de leiding over het hotel sinds ze het met tegenzin van haar vader erfde. Als ongetrouwde, alleenstaande hoteleigenaresse voldoet ze niet aan het plaatje van de Londense society, en dan is ze ook nog eens verwikkeld in een machtsstrijd met haar neef, die zichzelf als een veel geschiktere eigenaar voor het hotel ziet…

 

Welkom in hotel Flanagans start op oudejaarsavond 959 en is geschreven in twee verhaallijnen;  het begin van de jaren zestig in Londen en gaat terug naar 1949 en later in Fjällbacka in Zweden.

We maken kennis met Linda Lansing, eigenaresse van Hotel Flanagans. Het hotel heeft ze geërfd van haar vader, maar zij wordt op haar huis gezeten door haar tante Laura en de twee zoons Laurence en Sebastian. De tante en zoons denken dat zij het hotel op een veel betere wijze kunnen bestieren. Dan kennen ze Linda dus nog niet. Ze tilt het hotel op naar een graag bezochte plaats voor de beau-monde, ze organiseert er grote feesten en toch ontbreekt er iets in haar leven.

In het boek komen een aantal vrouwen aan bod, die ieder hun eigen sterktes, zwakheden en verwachtingen hebben. Mary, de vriendin van Linda, Emma en Ellinor, die in het hotel werken en ook de Zweeds grootmoeder van Linda. De grootmoeder speelt een grote rol in het leven van Linda. Zij motiveert Linda als ze het na het overlijden van haar vader niet ziet zitten. Op moeilijke moment in haar leven lijkt haar oma van het Zweedse platteland haar moed in te spreken: ‘Bal je vuisten in je zakken, dan straal je kracht uit’. Kracht heeft Linda op moment wel nodig in haar leven. De liefde lijkt bedrog en een hotel runnen is nog niet zo eenvoudig, ook al lijkt het allemaal glitter en glamour.

Een enorm fijn boek vind ik het! Het lezen van het verhaal voelt alsof je in een heerlijke luie luxe fauteuil van velours zit en wegdroomt en meeleeft met de personages. Personages waarvan je wenst dat hun dromen uitkomen als het hen tegenzit, met wie je helemaal meeleeft. De karakters zijn goed uitgewerkt door de schrijfster en ook de tijdsbeelden zijn mooi beschreven. Voor mij was het genieten. Naar ik heb begrepen komt er in ieder geval nog een vervolg, een trilogie zelfs! Het einde van het boek leent zich zeker voor een vervolg.Ik kijk ernaar uit!

Lekkere winterthriller!

 

Erg blij was ik toen bleek dat ik één van de gelukkigen was die een vooruitleesexemplaar van Huiver van Allie Reynolds ontving. Hartelijke dank aan AmboAnthos dus! Via google ontdekte ik dat dit boek het debuut is van de schrijfster, dat maakte me extra benieuwd naar de kennismaking met deze thriller.

In Huiver van Allie Reynolds wordt Milla uitgenodigd voor een reünie in de Franse Alpen, en ze verheugt zich op een gezellig weekend met vier oude vrienden, die ze tien jaar niet gezien heeft. Ze zijn echter nog niet gearriveerd of ze realiseren zich dat er iets niet klopt. Het ressort is verlaten, de skilift die hen naar de top heeft gebracht staat stil en hun telefoons zijn verdwenen. Een spel dat ze spelen om het ijs te breken blijkt een truc om de vriendengroep te herinneren aan Milla’s beste vriendin, Saskia, die tien jaar geleden verdween en nooit werd gevonden. Milla beseft algauw dat ze niemand kan vertrouwen. Iemand heeft hen hierheen gelokt om de waarheid over Saskia te achterhalen en gaat tot het uiterste om antwoorden te krijgen. Als Milla niet oppast, kan ze zomaar de volgende zijn die verdwijnt…

Als lezer stap je met Mila in de gondel naar het ressort, in Le Rocher om boven in de bergen een reünie weekend te vieren met vier oude vrienden. Tien jaar geleden waren ze daar ook samen als groep om deel te nemen aan snow-board wedstrijden. Alleen was er toen nog iemand extra, Saskia, die er nu niet meer is.

Al snel nadat ze elkaar voor het eerst in tien jaar weer hebben ontmoet, gebeuren er vreemde dingen. Zo is niet duidelijk wie nu eigenlijk de groep heeft samengebracht voor de reünie, wie heeft de uitnodigingen verzonden? In het ressort aangekomen worden ze geconfronteerd met een spel om ‘het ijs te breken’. Er blijkt daadwerkelijk een spel te moeten worden gespeeld. Het vertrouwen in elkaar wordt enorm op de proef gesteld. Bij Mila komen herinneringen aan de verleden tijd terug; ze lijken allemaal te zijn veranderd, maar lijken ook allemaal iets te verbergen te hebben. Tien jaar geleden verdween Saskia in de bergen van Le Rocher, maar is ze wel echt verdwenen? Wie speelt het spel met hen; leeft Saskia dan toch nog?

Een fijne thriller vind ik het! Geen gruwelijke thriller, maar één met onderhuidse spanningen en een fijne schrijfstijl. Ik moest mijn best doen om het niet al te snel in één ruk uit te lezen. Het verhaal is verdeeld in hoofdstukken ‘verleden’, waarin je wordt meegenomen in de wereld van het snowboarden (tien jaar terug in de tijd) en het ‘heden’. Een heerlijk boek met een goed plot!

Een nieuwe schrijfster die een fijne ontdekking blijkt te zijn. Heel benieuwd of er in de toekomst nog meer boeken van haar zullen volgen.