De Rode Koningin en haar prins

Het klinkt als de titel van een sprookje: De Rode Koningin en haar prins, maar niets is minder waar.

Jon Gutiérrez is een zachtaardige rechercheur bij de politie van Madrid. Soms laat hij zich te veel meeslepen door het onrecht in zijn stad. Als hij zelf bewijsmateriaal achterlaat om een beruchte pooier op te kunnen pakken, wordt hij beschuldigd van corruptie en geschorst. Om het vertrouwen terug te winnen moet hij ene Antonia Scott ervan overtuigen de politie bij te staan in een spraakmakende moordzaak. Het probleem? Antonia Scott weigert al twee jaar om haar appartement te verlaten.

Ooit was Antonia een veelbelovende rekruut van ‘De rode koningin’, een eliteteam dat speciaal werd opgeleid om in het diepste geheim misdaden op te lossen. Maar na een tragisch verlies heeft Antonia zich teruggetrokken uit de maatschappij. Ze wil niemand spreken en al helemaal niet bijspringen in een moordonderzoek. Dat het slachtoffer de zoon is van een invloedrijke bankdirecteur, en dat zijn lijk midden in een zwaarbeveiligde villawijk tot op de laatste druppel is leeggebloed, verandert daar niets aan. Maar dan blijkt dat de tienerjongen niet het enige slachtoffer is. En dat alleen Antonia de gruwelijkheden kan stoppen.

Waren het eerst de Scandinavische auteurs die de thrillerscene tot een groot deel van de thrillerlezers trokken, nu zijn de Spaanse auteurs in opmars wat mij betreft.

De trilogie van De Witte Stad van Eva García Sáenz de Urturi was een hit, maar ook de thrillers van Dolores Redondo  vond ik erg fijn leesvoer. Met De Rode Koningin start er een nieuwe Spaanse thrillerserie.

In dit eerste deel spelen Antonia Scott en Jon Gutièrez de hoofdrollen. De karakters worden goed en met een vleugje humor (met name als het over Jon gaat) beschreven. Als lezer zie je een in een pak Bourgondisch gebouwde inspecteur voor je (ik wel tenminste) . Antonia Scott is een bijzondere vrouw. Haar partner is ziek en het belangrijkste is dat ze totaal geen zin heeft om zich in wat voor onderzoek dan ook te gaan verdiepen. Aan Jon de taak om haar daartoe over te halen. Iets wat hem uiteindelijk lukt. Samen gaan ze op onderzoek uit, wat ook nog niet zo gemakkelijk is, want ze lijken te worden tegengewerkt. De sleutel van de oplossing lijkt bij Antonia te liggen.

Ik vond het een prettig geschreven thriller. Eén die goed je aandacht vasthoudt, wat ook wel moet want er passeren vele personen de revue. In het begin lijkt het verhaal wat samenhang te missen, maar al lezende valt alles goed samen. Een goed eerste deel van een serie. Ik ben alvast benieuwd naar het vervolg op de Rode Koningin.