Een boek met een lekker luchtje

 

Van het boek De brievenbezorgster van Puglia, de eerdere roman van Francesca Giannone, heb ik genoten. Toen bekend werd dat er een nieuwe roman van Giannone uit zou komen, was ik dan ook razend benieuwd. Ook de Zeepmaakster van Salento heeft zo een mooie omslag als de eerdere roman. 

 

Het verhaal:

Salento, eind jaren vijftig. Lorenzo en Agnese hebben de droom om de zeepfabriek die al generaties in de familie is tot een groot succes te maken. Wanneer hun vader echter besluit de fabriek te verkopen, staan broer en zus voor een keuze die hun band zwaar op de proef stelt. De gevoelige Agnese wil haar thuis en zekerheden niet opgeven, maar de trotse Lorenzo ziet blijven als verraad en vertrekt, vastbesloten om de fabriek terug te krijgen. Het zorgt voor een pijnlijke breuk tussen broer en zus, die hen elk een andere, onverwachte richting op stuurt. Wie van hen heeft de juiste keuze gemaakt, wie van hen zal de ware liefde leren kennen?

 

Het verhaal speelt zich af in Salento, een schiereiland dat de hak van Italië vormt. Het dorp Araglie, waar Casa Rizzo, de zeepmakerij staat, is een fictief dorp. De zeepfabriek is gesticht door Renato en Marianna Rizzo en is na hun overlijden voortgezet door zoon Giuseppe. In tegenstelling tot hun vader, hebben broer Lorenzo en zus Agnese hun hart aan de fabriek verpand.

Met de verkoop van de fabriek ontstaat er dan ook een breuk in het gezin.

Er worden keuzes gemaakt waar, niet iedereen blij mee is. Vriendschappen stranden, maar er ontstaat ook inzicht over hoe Agnese haar leven wil invullen. Ze constateert dat de meeste vrouwen die zij kent zich weg hebben moeten cijferen. Ze ontdekt dat zij dat niet wil en volgt haar hart. Lorenzo blijft een heel ander doel voor ogen houden.

 

Een fijn boek! Toch ontbrak er iets wat ik bij de eerdere roman wel had. Wat dat precies is, daar kan ik lastig de vinger op leggen. Wel weet ik dat ik het boek niet dik genoeg vond. Nadat ik het had uitgelezen, was ik niet tevreden. Ik had meer willen weten over hoe het iedereen verder zou vergaan. En na het lezen van de epiloog had ik dat nog meer. Neemt niet weg dat het een mooi verhaal is, over het maken van keuzes in eigenlijk alle opzichten, en toch ook vasthouden aan het verleden. 

Al met al wel een aanrader, hoewel ik hoop ik dat het volgende boek dikker zal zijn.

 

 

Vuurvliegjes in Nova Scotia

 

Van Ambo Anthos ontving ik een recensie exemplaarvan Vuurvliegjes in Nova Scotia. Waarvoor dank!!

De boekbeschrijving maakte mij nieuwsgierig. Het eerste boek van Eleanor Shearer, 'Vrij stroomt de rivier', staat helaas nog ongelezen op mijn e-reader, maar dat maakte misschien juist wel dat ik 'Vuurvliegjes in Nova Scotia' wilde lezen en recenseren.

Nova Scotia, 1796. Cora, een wees die net uit Jamaica is aangekomen, heeft het nog nooit zo koud gehad. Niemand waagt zich nu de deur uit, dus de schim in het bos lijkt haar gezichtsbedrog… totdat ze naar buiten gaat en in het maanlicht sporen in de sneeuw vindt. Agnes is op de vlucht en houdt zich verborgen in de wildernis, waar ze moet zien te overleven. Fouten kan ze zich niet veroorloven. De jonge vrouw in het bos verontrust haar dan ook. Maar hun paden zijn voorbestemd om te kruisen. Tussen de ceders bouwen Cora en Agnes aan een veilige plek. Wanneer Agnes’ verleden hen inhaalt, worden ze geconfronteerd met de prijs van vrijheid en liefde…

Na het lezen van de eerste twee hoofdstukken ben ik me eerst gaan verdiepen in Nova Scotia, een provincie in Canada met de hoofdstad Halifax.

            Nova Scotia betekent zoveel als Nieuw Schotland, de naam die door de Britten aan de provincie werd gegeven nadat             zij daar,  na de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog in 1783, vanuit Amerika naar waren overgebracht.  Zij brachten             een groot aantal slaven mee. Naast Britten woonden er slavernij afrikanen, maar ook zwarte- en witte  loyalisten.                    Deze loyalisten kozen er tijdens de Onafhankelijkheidsoorlog voor, om de kant van de Britten te kiezen omdat deze                bescherming, vrijheid, land en voedsel boden in ruil voor hun steun. Met deze informatie kon ik me een beter beeld                schetsen van de tijd en omgeving waarin Cora leefde.

Na het eerste hoofdstuk intrigeerde het verhaal me. Het lijkt traag geschreven, maar je komt gaande weg meer te weten over waar en met wie Cora leeft en woont. Samen met Leah, haar adoptiemoeder, Silas en zijn zoontje Benjamin, woont zij in een soort van kleine kolonie van mensen die voor een baas werken. Ik vond het lastig om nu en dan voor ogen te hebben hoe de verhouding tussen de verschillende mensen was. Duidelijk is wel dat Cora en Silas op gespannen voet leven en dat Leah daartussen probeert te bemiddelen.

Als Cora Agnes ontmoet ontstaat er een voorzichtige vriendschap tussen hen en langzaam komen ze meer over elkaar te weten en groeit het wederzijds vertrouwen. Tijdens het lezen was er steeds een stemmetje dat zich af vroeg wat er nu precies ging gebeuren en was gebeurd in het verleden van Agnes. Dat gevoel werd nog versterkt door de hoofdstukken tussendoor waarboven alleen maar 'rechtbank' stond.

          Na ruim 100 pagina's kwam dat moment. Cora ontdekt dan hoe zij wees is geworden en de                 onthulling zorgt voor zowel verwarring als teleurstelling. Cora kan daarna niet meer samen met             de anderen in hetzelfde huis wonen en vertrekt naar Agnes. Samen bouwen ze een leven op in             het bos. De relatie en de wijze van leven met en in de natuur tijdens de verschillende seizoenen          wordt mooi beschreven. Samen met de beschrijvingen van de gevoelens en gedachten van                 beide vrouwen, ontroerde het verhaal me. 

         Door een samenloop van gebeurtenissen komt het verleden van Agnes naar buiten en dat heeft          grote gevolgen voor zowel Cora als Agnes. Uit onverwachte hoek komt dan hulp. Een daad van             liefde.

        Hoewel tijdens het lezen, het boek niet echt mijn genre boek bleek te zijn, vind ik het een mooi            geschreven verhaal over liefde en de opofferingen die daarvoor worden gevraagd. Maar ook                worden de gevolgen van en de slavernij in het verhaal verweven en misschien maakte dat het            voor mij ongemakkelijk. De wreedheid en het besef dat mensen zich andere mensen toe eigenen.

        Toch maakt het me ook wel weer nieuwsgierig naar Ga als een rivier, dat nog op mij wacht op                mijn e-reader.

          

 

 

Kreeftenvrouwen en mr. Darcy

 

Toen ik de omslag van Kreeftenvrouwen, de debuutroman van Beatrix Gerstberger sprak deze me enorm aan, Het boek nodigde me uit om te gaan lezen en ik was dan ook erg blij dat ik mee mocht gaan lezen met de Hebban Leesclub.

 

Wanneer Mina’s broer overlijdt, stort haar leven in. Ze besluit terug te gaan naar de laatste plek waar ze gelukkig was: Eagle Island, Maine. Op de plek waar ze als kind de vakanties doorbracht, hoopt ze te ontdekken waarom haar ouders ooit besloten nooit meer naar het eiland terug te keren.

Vrijwel meteen duikt haar jeugdliefde Sam op. Ook voor zijn familie is sinds die ene zomer niets meer hetzelfde. Voorzichtig zoekt ze toenadering tot hem, en tot kreeftenvissers Ann en Julie.

Het ruige vissersbestaan en de onherbergzame kust van Maine vormen het decor voor deze indringende roman over een grote liefde die voor altijd in de schaduw van het verleden schuilgaat.

 

In de hoofdstukken wordt geschakeld tussen het heden en het verleden. Mina gaat terug in de tijd waarin zij met haar ouders en broer Christopher voor vakantie naar het eiland ging. In die gedeeltes wordt ook een inkijkje gegeven in het leven van Mina haar moeder. Het heden en verleden wordt met elkaar verweven en langzaam wordt duidelijk wat er is gebeurd in de laatste zomer. Het verhaal van Mina, Julie, Ann en Sam verteld wordt verteld vanaf het voorjaar 2000.

 

Het verhaal beschrijft de vriendschap tussen de drie vrouwen en de liefde tussen Mina en Sam op een erg mooie manier. Voor mij draait het boek om de thema’s vriendschap en liefde. Het aangaan van liefde, maar ook de keuze om die liefde los te laten als dat beter is. En niet te vergeten de kracht van de vrouwen om na een tegenslag weer op te staan en verder te gaan. De sfeer en omgeving, de manier van het vangen van kreeften en hoe de eilandbewoners met elkaar leven en omgaan wordt mooi beschreven. Kortom ik vond het een prachtig boek dat me nog lang bij zal blijven! 

 

 

 

 

 

Van de Crime Compagnie ontving ik een exemplaar van Nachtdieren. Het boek is een unieke samenwerking tussen thrillerauteurs Hanneke Meier en Inge van Prooijen. Van Prooijen debuteerde in 2023 met Zonder angst, een boek dat ik met veel plezier las. Meiers debuut De perfecte dochter verscheen in 2025.

 

Jolie, Flo en Matt delen een huis en een bijzondere vriendschap. Tot Matt onder mysterieuze omstandigheden overlijdt. De politie denkt aan zelfmoord, maar Jolie weigert dat te geloven. Ze gaat op onderzoek uit en komt erachter dat Matt zich in haar verleden verdiepte. Hun ontmoeting twee jaar geleden was misschien geen toeval.

Terwijl Jolie steeds dichter bij de waarheid komt, leidt haar zoektocht naar een besloten gemeenschap in de Limburgse bossen. Daar sluimert een geheim dat iemand koste wat kost verborgen wil houden… en dat haar leven in gevaar brengt.

Wat een goed boek met een intrigerend onderwerp!

De schrijfsters vertellen het verhaal van Jolie in het nu, en het verhaal van Olivia op verschillende leeftijden.

Het boek begint met het verhaal van Jolie vanaf het moment waarop ze thuis komt in het huis dat ze bewoont met Flo en Matt. Het verhaal van Olivia begint als ze 14 jaar oud is. Twee levens die niet of nauwelijks overeenkomsten met elkaar lijken te hebben, maar die toch raakvlakken hebben en misschien wel grotere dan we denken.

Ik vind het lastig om veel over het verhaal te vertellen. Bang dat ik te veel over de inhoud prijs geef. Bijzonder om te lezen over hoe het leven in de besloten gemeenschap – of gewoon een sekte – is en hoe mensen daar langzaam in worden getrokken.

Maar neem maar van mij aan dat het een bijzonder boek is. Ben je eenmaal aan het lezen, dan laat het je niet meer los. Dan heb je het verhaal pas uitgelezen en kom je  bij het nawoord van Inge. Zo bijzonder en persoonlijk.

Echt een aanrader en ik hoop dat er nog een boek van dit duo volgt, want Nachtdieren smaakt zeker naar meer!

In één woord PRACHTIG!

 

Van Ambo/Anthos ontving ik een voor uitlees exemplaar van

De schok van het licht van Lori Inglis Hall.

Het exemplaar ontving ik met de waarschuwing, dat het boek eerder was omschreven als: ‘rauw en indringend’, ‘een boek dat je bijblijft’, ‘prachtig en diep ontroerend’ en ‘een uitzonderlijk debuut’.

 

Een hartverscheurende roman over de verwoestende impact van oorlog op gewone mensen.

Cambridge, 1942. De tweeling Tessa en Theo deelde altijd alles – tot de zomer die Tessa in Parijs doorbracht om te studeren. Sindsdien is ze zichzelf niet meer. Maar voordat Theo erachter kan komen waarom, wordt hij gerekruteerd door de RAF en verdwijnt hij uit haar leven.

Vastbesloten om haar eigen weg te gaan, sluit Tessa zich aan bij de geheime Special Operations Executive, waarvoor ze als spion in bezet Frankrijk haar taak vervult. Levensgevaarlijk werk, maar ze móét gaan, want Frankrijk is het land van haar grootste liefde – en haar donkerste geheim.

Twee jaar later keert slechts één van hen terug.

 

Er zijn al veel boeken geschreven over de Tweede Wereldoorlog, maar toch leek dit boek anders. En, dat bleek ook zo te zijn.

 

Het boek bestaat uit meerdere delen en begint met het verhaal van Tessa. Nadat zij een periode in Frankrijk heeft gewoond en weer wordt herenigd met haar ouders en Theo, lijkt het alsof zij als tweeling uit elkaar zijn gedreven. Theo vermoedt dat er iets in het leven van Tessa is gebeurd in de periode dat zij in Frankrijk verbleef, maar zij vertelt hem niets. Het gevoel van Theo klopt. Tessa draagt een verschrikkelijk geheim met zich mee waar ze mee worstelt.  Als ze in Frankrijk voor de SOE als spion gaat werken, begint haar avontuur. Je wordt meegezogen in haar verhaal, hoe ze een voorgevoel van onheil heeft, maar toch doorgaat het haar werk als spion en een enorm gemis ervaart.

In het boek over Theo voel je met hem het gemis en de afstand van zijn zus. Hij verkeert in het ongewisse waar ze was en hoe het haar is vergaan. Er gaan verhalen over zijn zus, maar die gelooft hij niet. Hij wil tot op de bodem uitzoeken wat er met zijn zus is gebeurd, maar hij stuit op een muur van stilzwijgen. Het gaat niet goed met hem. Dan ontmoet hij Edie, een studente die aan haar promotie werkt en onderzoek doet naar de vrouwen die in de oorlog achter de linies zijn gedropt als spion voor Engeland. Samen proberen zij het verhaal van Tessa te ontrafelen en stuiten op een schokkende waarheid.

 

Een boek waar ik stil van was toen ik het had uitgelezen. Het verhaal is zo geschreven, dat ik werd meegesleept in de gedachten en gevoelens van de tweeling. Af en toe moest ik het boek even weg leggen.   

Indrukwekkend en mooi hoe liefde, relaties en gemis in het verhaal een rol spelen en hoe de schok van het licht in het verhaal is verwerkt.

 

In één woord een prachtig boek!!

Een vlaag van waanzin

 

Theo en Marianne Hoogstraaten schrijven als duo al meer dan dertig jaar boeken. Hij, Theo, schreef in de jaren 80 zijn eerste jeugdboek, waarbij zij, Marianne, fungeerde als redacteur en kritische meelezer. Langzamerhand werd zij co-auteur en inmiddels hebben ze meerdere succesvolle boeken met een historische achtergrond op hun naam staan. Na vakanties op en rond de Friese meren, voelde Friesland voor hen zo goed dat zij de jachtige Randstad verlieten om naar Friesland te verhuizen, waar ze inmiddels al meer dan twintig jaar wonen.

‘Vlaag van waanzin’ vertelt het verhaal over Vincent van Gogh, die na zijn vertrek uit Parijs en omzwervingen onderdak vindt in een herberg in het Franse Auvers-sur-Oise. Tijdens zijn verblijf in de herberg ontstaat tussen hem en Adeline, de dochter van de herbergier, een vriendschappelijke band. Hij vraagt toestemming om een portret van haar te mogen schilderen en tijdens dat proces leren zij elkaar beter kennen. In het dorp doen veel geruchten over zijn geestelijke gesteldheid de ronde, die leiden tot pesterijen van jongeren uit het dorp. Als Vincent na een dag schilderen met een schotwond in de herberg komt, beginnen de speculaties over de oorzaak.

In het boek loopt ook een verhaallijn over Charlotte, de vriendin van Adeline, die een beeld geeft van het leven in de 19^de eeuw. Tussen de hoofdstukken door zijn er nog cursieve gedrukte hoofdstukken met brieven van Vincent aan zijn broer Theo en diens vrouw Jo over zijn leven op het Franse platteland.  

Historische romans behoren niet echt tot het genre boeken dat ik doorgaans lees, maar het was een verrassende kennismaking. Een vlot leesbaar boek met een interessante inhoud, die afwijkt van wat de geschiedenis ons vertelt. Van Gogh zou zelfmoord hebben gepleegd met een pistool dat in het korenveld werd gevonden, waar hij die dag had geschilderd. In het boek wordt een andere mogelijkheid opgeworpen. Een boek dat zeker de moeite van het lezen waard is.

Deze boekbespreking is gepubliceerd in de nieuwste voorjaarseditie 2026 van de Leeuwarder Seniorenkrant. Met dank aan de Crime Compagnie voor het beschikbaar stellen van een exemplaar.

Het beste bod.......en wat je daarvoor moet doen.

 

Bij de Hebban leesclubs kon je je inschrijven voor de leesclub van Het beste bod van Marisa Kashino. Het boek had ik al voorbij zien komen op sociale media en trok mijn aandacht door de quote van Taylor Jenkins Reed als aanbeveling op het boek. Nu ben ik een fan van deze schrijfster, en was erg benieuwd naar het boek. En, nu mocht ik tot mijn grote geluk mee lezen in de leesclub.

 

Na elf verloren biedingen in de jacht op een woning in de populairste buitenwijken van Washington krijgt Margo een tip over het perfecte huis dat over een maand in de verkoop komt. Ze wil wanhopig graag ontsnappen aan het krappe appartement waar ze met haar man Ian woont, dus moet en zal ze dit huis in bezit krijgen voor het op de markt komt.

Het begint met het stalken van de eigenaren en een beetje rondneuzen op hun terrein. Maar langzamerhand raakt Margo geobsedeerd en beseft ze dat niets haar nog zal tegenhouden om haar droomleven te verwezenlijken…

 

Wat een boek!!

Dat was eigenlijk mijn eerste conclusie na het dichtslaan van het boek.

Margo droomt van een toekomst als op een plaatje. Man, kind en droomhuis. Een man heeft ze al, voor een zwangerschap doet ze haar best, maar dat droomhuis moet er zijn voor er een kindje komt.

Na een tip, dat er een mooi huis op de markt komt gaat Margo daar stiekem een kijkje nemen en…. ze is acuut verliefd op het huis. Het heeft immers alles wat ze wenst en ze ziet zich er al wonen met man en kind. Er is alleen een probleem, hoe wordt hun bod geaccepteerd?

Er zijn allerlei obstakels, maar Margo is vast van plan deze te overwinnen. En daar gaat ze erg ver voor, haar manipulatieve karakter en inventieve geest helpen haar daarbij.

 

Een heerlijk verhaal, ietwat onwerkelijk, maar hé het is een boek! Door het boek heen komen leuke gedachten van Margo naar voren. Zoals wanneer haar baas op luipaard Louboutin hakken door de gang aan komt lopen en waarvan de hakken op de tegels in haar oren klinken als pistoolschoten. Een glimlach kon ik nu en dan niet onderdrukken.

Al met al een lekker boek, dat je in één ruk uit leest!