Dansende algoritmes

 

Van de Crime Compagnie ontving ik een recensie exemplaar van Het tango algoritme. Waarvoor hartelijk dank! Ik was erg nieuwsgierig naar dit boek van Heleen van den Hoven. Het voorgaande boek Speelgoedman las ik met veel plezier.

Waar gaat het boek over:

Tot plezier van haar huisgenoten Grace en Florence behandelt wiskundelerares Emmy het zoeken naar een nieuwe danspartner als een wiskundig probleem. Ze besluiten Emmy, die dating-apps verschrikkelijk vindt, een handje te helpen.

Ondertussen verbergen de vrouwen alle drie hun eigen geheim. Tot de aankoop van een paar dansschoenen de verkeerde mensen naar hun huis in Nieuwegein leidt…

Emmy, Grace en Florence wonen samen in één huis. Grace en Florence zijn moeder en dochter en Emmy woont alleen. Emmy is niet alleen huisgenoot en goede vriendin van Grace, maar ook lerares op de school van Florence.

Grace heeft contact met een man, wie die man is blijft voor de lezer lang onduidelijk. Zij en Florence vinden dat Emmy ook weer eens een date zou moeten hebben. Emmy is dol op tango dansen en dat lijkt Grace en Florence een goed excuus voor een date. Ze besluiten samen nieuwe tangoschoenen voor Emmy te bestellen, zodat ze naar een dans-date kan. Emmy is niet alleen wiskundelerares maar ook erg goed met computers en dan met name algoritmes hebben haar interesse. Emmy lokt met de kritiek die ze via internet uit over algoritmes, mensen die hier niet van gediend lijkten te zijn. Er gebeuren vreemde dingen. Er wordt ingebroken in het huis waar ze samen wonen, er worden vreemde tiepes gesignaleerd en meer.

Toch lijkt er stiekem ook iets moois te bloeien voor Emmy en Grace. Beiden hebben ze een afspraakje. Ondertussen kampt Florence met een heel ander geheim. Veel meer wil ik eigenlijk niet vertellen. Het boek leest als een trein en ik werd regelmatig op het verkeerde been gezet.

Na Speelgoedman levert Heleen van den Hoven weer een fraaie thriller af, die boeit, goed in elkaar zit en de personages goed neer zet. Daarbij leerde ik ook nog een iets over algoritmes en de tango.

Een aanrader!

Maxima Zorreguieta, Moederland

 

Vanaf het moment dat Máxima Zorreguieta aan de zijde van de Nederlandse kroonprins verschijnt, staat ze in de schijnwerpers. De geschiedenis leert: wie trouwt met een vorst, wacht geen gemakkelijk leven. Wat maakt dat deze Argentijnse floreert aan een oud Europees hof?

Koningin Máxima werd vijftig jaar geleden geboren in een land in verval. Argentinië was zijn grootse toekomst misgelopen en vluchtte in nostalgie. De Argentijnse tragedie dringt de familie binnen wanneer haar vader toetreedt tot de militaire regering. Wat in Máxima’s jeugd vanzelfsprekend was, zal diepe sporen trekken in haar latere leven.

In Máxima Zorreguieta. Moederland, het eerste boek van een biografisch portret in twee delen, laat Marcia Luyten zien hoe Koningin Máxima is gevormd door haar geboorteland. Door de grote geschiedenis van een land dat droomde van glorie, en door de kleinere geschiedenis van een familieband, hoge verwachtingen en onvoorwaardelijke vriendschap. Máxima waagt de oversteek van Buenos Aires naar Wall Street en de jetset van Manhattan, maar pas nadat een persoonlijke strijd is geleverd.

Het Koninklijk Huis  -en die van een aantal andere landen-  heb ik altijd intrigerend gevonden en mijn guilty pleasure is dan ook het blad Vorsten. Ik geniet ervan om de foto’s met de kleding te bekijken, daarin zijn Maxima en Mathilde favoriet. Daarnaast is  in het blad is toch ook veel over de geschiedenis van de Koninklijke huizen te vinden en over bijvoorbeeld de juwelen en de historie daarachter. Ik houd er dus van.

Nu heb ik al 2 boeken over Maxima en de mode, maar zij is meer dan alleen de mode natuurlijk. Het fascineert me toch hoe je vanuit Argentinië hier een heel nieuw vaderland en thuis kan vinden en dan ook nog de rol van vrouw van de kroonprins en nu als koningin kan vervullen. Een interview met de schrijfster van dit boek, Marcia Luyten, wakkerde mijn nieuwsgierigheid aan. In dit boek gaat het voor een groot deel over de geschiedenis van het land.

Argentinië kennen we door het verhaal van Eva Perron (bezongen in musicals en film van Madonna) en de verhalen over de onderdrukking tijdens de periode van Videla is bij de meesten van ons bekend.                                                                                         

Dit boek beschrijft onder andere hoe de maatschappij en de levensomstandigheden in Argentinië waren ten tijde van de verschillende politieke stromingen en de oorsprong van de bewoners van Argentinië. De Argentijnen hebben het niet altijd gemakkelijk gehad met het wisselende politieke klimaat. De geschiedenis van voorouders van de ouders van Maxima wordt beschreven en hoe Jorge Zorreguieta in zijn functie onder het regime van Videla is gekomen. Daarbij wordt ook verteld over het leven van Maxima en de wijze van opvoeding die ze genoot, het onderwijs dat ze volgde en hoe haar leven zich begon te ontwikkelen. Hieruit komt naar voren dat de familie Zorreguieta het goed had,  maar niet bij de ‘upper class’ behoorden. Ze deden wel hun best om een zekere levensstandaard te kunnen aanhouden.

Marcia Luyten heeft met vrienden en kennissen van Maxima kunnen spreken en Maxima was daarvan ook op de hoogte heb ik begrepen. Zelf heeft ze het boek niet gelezen vertelde ze in haar verjaardagsinterview. Voor mijn gevoel heeft Marcia veel meer de diepte in kunnen dan bijvoorbeeld in de tv serie van Dionne Stax is gebeurd.

Al met al vond ik het een boeiend boek en ik zie dan ook uit naar het tweede deel van deze biografie.

De engel van Venetië

 

Zodra de generatie die de oorlog heeft overleefd er niet meer is, zal blijken of we van de geschiedenis hebben geleerd.                            

                                               Angela Merkel, Juli 2018

 

Als thrillerliefhebber kende ik de schrijver David Hewson natuurlijk van de thrillerserie The Killing en las ik twee boeken uit de Amsterdam-serie van David Hewson. Toen ik over dit boek De engel van Venetië las, had ik wat je soms bij boeken hebt, op de één of andere manier trekt het je aan. Voor mij betekent dat, dat ik het boek niet alleen wil lezen, maar het ook wil hebben! 

Waar gaat het boek over: Venetië, 1943. De achttienjarige Paolo Uccello rouwt om het verlies van zijn ouders en probeert te overleven onder het Duitse regime. Als laatst overgebleven familielid is hij de enige die de weverstraditie van zijn ouders kan voortzetten. Terwijl de datum waarop hij zijn laatste opdracht moet inleveren steeds dichterbij komt, realiseert Paolo zich dat hij het nooit op tijd af zal krijgen – tenzij hij hulp krijgt. 

Wanneer het lichaam van een Joodse vrouw wordt gevonden in de haven van Castello en Paolo zijn afschuw niet kan onderdrukken, wordt hij bij thuiskomst benaderd door de plaatselijke priester. Die verzoekt Paolo zijn kelder beschikbaar te stellen om een voortvluchtige Joodse broer en zus te laten onderduiken. Paolo weet dat hij met vuur speelt, maar hij realiseert zich ook dat dit de hulp is waar hij op hoopte.                          Al snel blijkt de Venetiaanse politie op zoek te zijn naar de twee voortvluchtigen. Paolo probeert wanhopig te voorkomen dat ze worden gevonden, maar de zus stort zich in het Venetiaanse verzet en zet daarmee veel meer dan alleen haar eigen leven op het spel…

Nico, de kleinzoon van Paolo, neemt je als lezer bij de hand in het verhaal.Nico is vijftien jaar als zijn opa Paolo, in het  Giovanni e Paolo-ziekenhuis wordt opgenomen. Nico wordt in beslaggenomen door fotografie en mist daardoor weleens een les op school, waar hij dan ook voor wordt gestraft. Zijn opa wil hem, nu hij aan het einde van zijn leven denkt te zijn, een stuk van zijn eigen geschiedenis meegeven. Hij geeft Nico een envelop mee met daarin een deel van zijn levensverhaal. Nico vindt het lastig om de delen over het leven van zijn opa in de oorlog te lezen en heeft na het lezen van een deel ook steeds een mening. Toch wil hij steeds weer een deel van het levensverhaal lezen. Paolo leert hem met elk deel dat wordt gelezen ook een levensles.

Het verhaal vertelt hoe Paolo opgroeit in Venetië zonder zijn ouders, in een tijd van oorlog onder bewind van de Duitsers. Samen met een oude familievriendin probeert hij de weverij van zijn ouders voort te zetten. Vlak voor hun dood hebben zij nog een opdracht voor de weverij in de wacht gesleept en heet is nu aan Paolo om die opdracht af te maken in heel korte tijd met alleen zijn oude vriendin als hulp. Priest vraagt via een omweg de hulp van Paolo om tijdelijk twee mensen bij hem in zijn huis onder te brengen. Nico gaat akkoord, hiermee heeft hij immers misschien wel hulp voor de opdracht. De twee mensen blijken een broer en zus te zijn die zijn gevlucht. De broer en zus beloven Paolo te gaan helpen, maar alleen de broer houdt zich aan deze belofte. Hij blijkt een goede kracht te zijn. De zus gaat tegen alle afspraken in toch contact zoeken buiten het huis.

Naast het verhaal van Paolo wordt ook het verhaal vanuit Alberti, die eerst werkzaam was als carabieneri en nu voor de Duitsers agent speelt. Dan is er ook nog de heer Diamante. Hij is, tegen zijn zin, door de Duitsers benoemd als voorvoerder van de Joodse gemeenschap in Venetië. Dan zijn er natuurlijk nog de broer en zus.                  De uitstapjes van de zus brengen Paolo en anderen in gevaar, met alle gevolgen van dien.                                                                                              

Venetië lijkt in de WOII een broeinest van feestvierende Duitsers, partizanen en verzetsmensen te zijn geweest. Het verhaal wordt boeiend en met veel spanning verteld. Toch speelt er ook een stukje onverwachte verkennende liefde.

Een mooi geschreven verhaal, met details waardoor het voelt alsof je zelf door Venetië meeloopt. Een verhaal van hoop en een keuze in het leven die allesbepalend kan zijn.

Voor mij is dit het mooiste boek wat ik tot nu in 2021 heb gelezen. Een absolute aanrader!