In de knel op het platteland.

 

Na Op het verkeerde moment   is In de knel het tweede boek van Heleen Smit. Van de eerste thriller was ik onder de indruk en ik was dan ook erg benieuwd naar dit tweede boek.

De wanorde is groter dan ooit op de boerderij van haar ouders.
Kan Noor het bedrijf nog redden en ten koste van wat?

Noor Aalberts is gelukkig met haar stadse leven in Amsterdam, al staat dat in groot contrast met haar jeugd in de Achterhoek. Na een noodkreet van een familielid keert Noor terug naar de boerderij waar ze is opgegroeid. Ze treft een complete chaos aan en haar vader is nergens te bekennen...

Noor heeft een leuke baan in Amsterdam en woont daar samen met haar vriend Ferry. Ze is nu een echt stadsmens, maar is met haar broertje Robbie bij haar ouders op de boerderij opgegroeid in de Achterhoek. Ze is naar de Randstad vertrokken na een gebeurtenis op de boerderij, waaraan in het boek wordt gerefereerd maar die lang onduidelijk blijft. Het contact met haar ouders en broertje is niet hecht. Dan krijgt ze opeens bericht van haar opa en oma, die nog bij de boerderij wonen.

Noor gaat polshoogte nemen en komt tot de conclusie dat haar vader spoorloos is en haar broertje en haar moeder de boerderij niet kunnen runnen. Haar opa en oma helpen daarbij. De moeder van Noor is altijd al  labiel geweest en heeft een drankprobleem.

Noor ontdekt dat er vreemde dingen op de boerderij zijn gebeurd en gebeuren. Tussen de hoofdstukken over Noor, zijn hoofdstukken gevlochten die zijn geschreven vanuit de vader van Noor. Het verhaal van haar vader vertelt hoe de dingen zo zijn gelopen en wat er werkelijk is gebeurd. Noor kampt ondertussen met de gevolgen van haar vaders acties om te proberen meer geld te verdienen om de boerderij rendabel te houden. Ze wordt bedreigd door mensen die dingen van haar willen en eisen, omdat haar vader verdwenen is. Noor komt meer en meer in tweestrijd door de ontdekkingen die zij doet. Moet ze op de boerderij blijven of haar broertje en haar moeder het maar uit laten zoeken en weer terug te keren naar haar leven in Amsterdam?

Een actueel verhaal waarin je de achtergrond van Heleen Smit (redacteur bij een nieuwswebsite voor de food- en agribusiness)  terug vindt. Voor de meeste agrariërs is het niet eenvoudig om een bedrijf goed draaiende te houden, in de tijd waarin met veel regels moet worden gewerkt en de kosten voor een bedrijf steeds hoger worden. Als er dan een aanbod is waarmee je veel geld in korte tijd kan verdienen dan ga je afwegen.  Alleen de gevolgen zijn vaak niet te overzien.

Een boeiende thriller waarbij je als lezer lang in het ongewisse blijft over hoe het nu zit. Wat is er gebeurd met Noor haar vader en waar is hij? Een verrassend plot sluit het verhaal af.

Een totaal ander soort thriller dan het eerste boek van Heleen Smit, maar een erg goede opvolger en een aanrader!

 

De maakbaarheid van het leven, of toch niet?

 

De nieuwe dood is het derde en laatste deel in de trilogie over Faye van Laar.

Faye woont samen met haar vader op Groot Loenen, een woonvorm voor mensen met psychische problemen. Met haar ‘zus’ Lisa heeft ze een hechte relatie. Het is een aanbeveling om de twee voorgaande delen Een duister pad en In vrije val te lezen. Op die manier leer je de rest van de ‘familie’ van Faye kennen en is het fijner om dit boek te lezen, omdat er toch personages en situaties uit de voorgaande delen in voor komen.

Ook in dit deel van de trilogie komt een maatschappelijk onderwerp aan de orde; de maakbaarheid (of juist niet) van het leven.

Volgens borderliner Faye van Laar heeft professor Max Harris een geniaal plan bedacht om de toekomst van de mensheid te redden, met grensverleggende inzichten over gezondheid, leven en dood. Psychiatrische inrichting Groot Loenen, haar thuis, is een proeftuin voor Harris’ ideeën en dat zij en haar ‘familie’ nu gelukkiger zijn dan ooit, vormt voor Faye het overtuigende bewijs.
Samen met medepatiënte Lisa helpt ze Harris om een tegenstander van zijn plan op een zijspoor te zetten. Maar is Harris wel helemaal te vertrouwen? Faye en Lisa worden meegezogen in een gevaarlijke, geheime missie die verhoudingen op scherp zet en slachtoffers eist. En die leidt tot een gruwelijke ontknoping

Faye is in de ban van het plan van Max Harris. Het plan, Het nieuwe leven,  moet mensen in staat stellen om op een prettige manier hun leven te leiden en oud te worden. Maar ook als ze oud worden met gebreken zelf het beschikkingsrecht over het leven te hebben. Hiervoor heeft Harris zijn ideeën tot een plan uitgewerkt. Faye is er, net als haar vader Julius, van onder de indruk en met Groot Loenen als proeftuin wordt het plan uitgeprobeerd. Faye gaat samen met Lisa, Max helpen bij het uitvoeren van het plan. De bewoner van Groot Loenen en Faye ondergaan vooruitstrevende behandelingen, waaronder VR (virtual reality) therapie. Met de VR-therapie lijkt het leven van mensen prettiger te worden, maar er kleven ook kleine nadelen aan ontdekt Faye. Het plan moet ook buiten Nederland worden gepromoot. Faye en Lisa gaan daarbij helpen. Er moeten mensen worden overgehaald om geld te investeren. Dat lijkt eenvoudig, maar is moeilijker en riskanter dan gedacht. Dan komt er ook nog eens een nieuwe patiënt op Groot Loenen wonen, die een connectie met Max Harris lijkt te hebben.

Al met al een verhaal, waar veel vaart in zit en je snel wilt lezen door de fijne schrijfstijl die je geboeid houdt. Het was alsof het verhaal me bijna dwong om over de maakbaarheid van het leven na te denken. Alsof je af en toe even stil moet staan bij de maakbaarheid en eindigheid van het leven.

Moet zorg altijd en ten koste van alles worden verleend, en wanneer dan niet, en mag je daar zelf over beslissen?

Precies wat Corine Hartman met dit boek ook aan de orde wilde stellen vermoed ik..

Daarbij gaat het verhaal van Faye in volle vaart door. Je wordt als lezer op het verkeerde been gezet en denkt dan te weten hoe het wel zit, maar in mijn geval was dat nog steeds niet zoals het bleek te zijn.

Met dit derde en laatste deel komt een verpletterend einde aan de trilogie. Als je de serie nog niet hebt gelezen, dan mag je je gelukkig prijzen, want dan heb je nog drie fijne boeken om te lezen. Corine Hartman toont met deze Faye van Laar serie weer dat zij aan de top van de Nederlandse thrillerschrijvers zit.  Heel benieuwd ben ik dan ook waar ze na deze serie mee gaat komen. Dat kan zomaar weer een heel aangename verrassing zijn!