Een duivels dilemma

Zou jij je kind redden als de medische behandeling in strijd is met je geloof?

Rechter Fiona Maye wordt alom geprezen om haar ethische en weloverwogen uitspraken. Wanneer haar echtgenoot haar verlaat na een ruzie over een mogelijk open huwelijk, stort ze zich op haar werk. Ze richt zich op een ingewikkelde zaak van een doodzieke 17-jarige jongen die, samen met zijn ouders, een noodzakelijke bloedtransfusie weigert omdat het in strijd is met zijn geloof als Jehova's getuige. Besluit Fiona dat de jongen te jong is om zelf over leven en dood te beslissen of weegt het recht op vrije wil toch zwaarder? Haar uitspraak heeft hoe dan ook grote gevolgen.

In een magazine las ik over de film Children Act met Emma Thompson in de hoofdrol. Het verhaal sprak me aan. Een rechter die een Salomonsoordeel moet vellen.en het wankelende huwelijk van diezelfde rechter.

De wens om de film te zien, was er dus snel na het lezen van het artikel, maar ook ging ik op zoek naar het boek. En ja, er bleek een filmeditie van het boek uitgegeven, dus gelijk bestels. Toen ik de film ging zien had ik het boek voor een vierde gelezen. Van de film was ik enorm onder de indruk. Een indrukwekkend verhaal en ontzettend mooi verfilmd.

Maar na de film was er was ook nog het boek en na de film was ik nog nieuwsgieriger naar de rest van het boek.

Het boek vertelt het verhaal bijzonder mooi. De schrijfstijl is mooi, wel uitwijdend over kleine dingen, maar die voegen op hun beurt ook weer toe aan de sfeer van het verhaal. In het boek vind je meer van de emoties en gevoelens terug die niet op film zijn te vangen, dat vind ik dan ook het mooie van een boek. Nu en dan duikt er zelfs een vleugje onderkoelde Engelse humor op in het verhaal. Hoewel McEwan ook het script voor de film schreef zijn een aantal dingen toch anders in de film.

 Niet eerder las ik een boek van Ian McEwan, maar dit boek smaakt naar meer. Een bijzonder verhaal wat mij heeft geraakt en me bij zal blijven.

Mij zie je niet; een bijzondere thriller van Loes den Hollander

Je hoort het steeds vaker: puber pleegt zelfmoord ten gevolge van pesten. Je schrikt, je wordt boos, je vraagt je af hoe het mogelijk is dat niemand iets in de gaten had. Toch, als je goed nadenkt, weet je dat iemand iets opgemerkt moet hebben: een leraar, een studiebegeleider, een vertrouwenspersoon. Maar die geven nooit thuis, die verdoezelen hun verantwoordelijkheid met verbijsterde gezichten en bijna poëtische teksten vol medeleven voor de nabestaanden.
Ik ben een nabestaande, ik ben de moeder van een kind dat werd dood gepest. Ik weet sinds die dag hoe de hel eruitziet en ik heb besloten om een paar mensen dezelfde ervaring te gunnen.

Van de Crime Compagnie ontving ik een recensie exemplaar van dit nieuwe boek van Loes den Hollander. De flaptekst sprak me erg aan, ook omdat het onderwerp, pestgedrag wat leidt tot zelfmoord, te veel in het nieuws is de laatste tijd.

De boeken van Loes den Hollander hebben de nodige spanning en lezen vlot weg. Toch is het alsof Mij zie je niet anders is dan haar andere boeken.

Het verhaal wordt afwisselend verteld door Ik, de nabestaande, de moeder van de puber, Amal, die zelfmoord pleegde en door Jeantine.

Na het overlijden van Amal, is het leven van haar moeder een hel geworden, zoals ze het zelf verwoord. Ze heeft  weinig meer om voor te leven. De vader van Amal en zij zijn gescheiden en er is niet veel dat haar nog boeit in het leven. Wat haar doet voortleven is de wrok die ze koestert na de dood van Amal. Waarom heeft niemand op school iets gemerkt en iets aan het pestgedrag gedaan. Er moet toch iemand verantwoordelijk zijn voor de zelfmoord van Amal?

We lezen over de jeugd van de moeder en hoe ze opgroeide tot de vrouw die ze nu is. De moeder vindt de dagboeken van Amal  en gaat ze lezen. In het verhaal zitten stukjes uit het dagboek verweven, stukjes tekst die mij raakten. “Als het pesten niet ophoudt wil ik niet meer leven”.

Je krijgt zowaar begrip voor de moeder die zich wil wreken en dat ook doet voor ze het zelf goed en wel lijkt door te hebben. Waarom wil ze Jeantine zo raken? Wat is de link tussen hen, vraag je je als lezer af. Jeantine en haar man Jerome drijven door verschillende gebeurtenissen uit elkaar. Jeantine heeft op de school waar ze docente was een vervelende ervaring meegemaakt en ook die wordt weer opgerakeld. Hoe weet haar plaaggeest allerlei dingen? Heel behoedzaam gaat de moeder steeds verder in haar plan. Jeantine weet niet meer wie ze kan vertrouwen. Als lezer dacht ik te weten wie nu de moeder eigenlijk echt was. Jeantine dacht ook dat ze het wist.

Maar het boek heeft een verrassende twist aan het einde.

Met dit boek heeft Loes den Hollander laten zien dat zij nog lang niet klaar is met het schrijven van boeken. Een boek wat je aandacht pakt en pas weer wil loslaten als je weet hoe het afloopt.

Daarbij vind ik ook de titel en omslag van het boek nog eens heel goed gekozen.

Conclusie: een fijn boek!

Teambuilding in de wildernis

Met enige tegenzin beginnen vijf vrouwen aan een zware, regenachtige trektocht. Slechts vier van hen bereiken de eindstreep. De tocht door het ruige achterland van Australië was bedoeld om de vijf collega's uit hun kantoorbubbel te halen en zo meer kracht en teamgevoel te creëren.
Aaron Falk, agent bij de federale politie, is extra geïnteresseerd in de vermiste vrouw, Alice Russel. Ze is de klokkenluider in Falks onderzoek - en wist bepaalde geheimen. Over de firma waarvoor ze werkte en over haar collega's.
In plaats van over een trektocht met een hechte samenwerking als resultaat, krijgt Falk verhalen te horen over een tocht vol beschuldigingen, agressie en afbrokkelend vertrouwen. En hoe dieper hij in de verdwijningszaak duikt, hoe groter de gevaren lijken te worden. 

Na het debuut  De Droogte, is er nu het tweede boek van Jane Harper genaamd Wildernis. Mijn verwachtingen van het tweede boek van Jane Harper waren best hoog, omdat ze in haar debuut een bijzondere sfeer en spanning wist op te bouwen rondom de personage van Aaron Falk. In het tweede boek is voor Falk ook weer een grote rol weggelegd. Het boek is ook goed te lezen als je het eerste niet hebt gelezen, maar het geeft een mooier beeld van de persoon Falk als je het eerste deel ook hebt gelezen.

De vrouwen die de trektocht gaan maken werken allemaal bij hetzelfde firma en één van hen is zelfs mededirecteur van de firma. Als slecht vier van hen weer uit de wildernis tevoorschijn komen is er paniek, want waar is Alice Russel? Alice is voor Falk en zijn partner van grote waarde in een onderzoek wat zij doen, reden waarom er ook druk op hen ligt om Alice te vinden. Langzaam wordt de spanning in het verhaal opgebouwd. De vier deelneemsters hebben allemaal zo hun eigen verhaal over wat er tijdens de trektocht is voorgevallen en wat daar de oorzaak van is.

Als lezer wordt je wat heen weer geslingerd; zou zij…. Of toch zij? Spannend dus tot de ontknoping. Gedurende de zoektocht is Falk op een kleine privé zoektocht naar hoe de relatie met zijn vader was en waarom die zo was.

Een fijn boek wat leest als een trein en met een onverwachte ontknoping  voor mij.

Als mijn dochter.........

Fabian ziet zijn vierjarige dochter Moira met haar nanny in de metro stappen. Daarna verdwijnen ze spoorloos... Moira's ouders vestigen hun hoop op het politieonderzoek. De tijd verstrijkt, de Argentijnse politie blijkt corrupt en de aanwijzingen worden steeds summierder. Dan neemt haar vader zelf het heft in handen. Zullen Fabian en Moira ooit nog herenigd worden?

Als mijn dochter is een zenuwslopende thriller die de lezer meevoert naar de volstrekte paniek van een vader op zoek naar zijn dochter. Frustratie, woede, ontreddering en wanhoop wisselen elkaar in hoog tempo af. Tegen beter weten in blijf je hopen op een goede afloop en stel je jezelf voortdurend de vraag: 'Wat als zijn dochter nog leeft?'

Gustavo Malajovich, een auteur van wie ik nog nooit had gehoord, maar de schrijver is Spaanstalig en op de een of andere manier heb ik iets met die auteurs. De achterflap lezend, denk je in eerste instantie ‘het volgende boek over een vermist kind’. Uit een recensie begreep ik dat de schrijfstijl soms wat uitvoerig en beschrijvend zou zijn. Op de één of andere manier triggerde dat me en toen ik in het boek had gebladerd, wist ik dat ik het een fijn boek zou gaan vinden. De omslagfoto is mooi gekozen en zelfs de binnenzijde van het kaft is met zorg uitgezocht.

Mijn intuïtie heeft me niet in de steek gelaten! Wat een ontzettend mooi verhaal met verschillende lijnen die op een wonderlijk mooie manier uiteindelijk allemaal samenkomen en er geen los eindje over blijft.

De sfeer van het verhaal vind ik mooi. Een ouderpaar dat het nu en dan moeilijk heeft, maar voor wie hun dochter altijd een lichtpunt is. Als ze verdwijnt weten vader Fabian en moeder Lila niet hoe ze verder moeten. Toch moet dat. Fabians geduld lijkt onuitputtelijk, ook als de politie niet te vertrouwen blijkt en alles wat hij bereikt met zijn onderzoek weer lijkt af te brokkelen.

Geweldig geschreven. Niet zomaar een thriller, je moet je hoofd er wel bijhouden en voor mij was het moeilijk om het boek weg te leggen

. Bij het lezen is het alsof je voelt wat Fabian voelt. Onwaarschijnlijk mooi.

Over Gustavo Malajovich kan ik verder geen informatie vinden op internet, maar ik hoop dat er meer boeken van hem zijn of komen die in het Nederlands worden uitgebracht.

Op de achterflap is vermeld dat er ook een televisieserie is gemaakt  van het boek, voor de niet-lezers onder ons. Toch denk ik dat het verhaal van het boek bijna niet in beeld is om te zetten.

Ga het boek lezen, je krijgt er geen spijt van!

Cody: een verrassend goed thrillerdebuut!

Toen ik de achterflap van Cody, het thrillerdebuut van Bernice Berkleef, las was mijn nieuwsgierigheid gewekt.

Al bij de proloog van het verhaal werd ik als lezer al gepakt. Hoezo een begrafenis van een kindje waar beide ouders afwezig zijn.

Dan begint het verhaal met de verdwijning van Cody. Jelke neemt  je mee in haar ongerustheid en angst wat er met hem kan zijn gebeurd. Als dan Oscar zich meldt op het politiebureau en hij daar wordt aangehouden begint er van alles te spelen. Je leest afwisselend vanuit Jelka, Oscar en Jelka’s moeder, Lena het verhaal en dan zijn er nog stukken uit het dagboek van Nadine. Allemaal spelen ze hun eigen rol in het verhaal. Het verhaal van Lena vond ik bijzonder net als als de rol van vader Simon.  De stukken uit het dagboek van Nadine zorgen voor nog weer een scenario rondom de dood van Cody.

Even dacht ik komt er wel een oplossing? Maar het verhaal ontspint zich kunstig. Het boek vond ik lastig weg te leggen. Als het verhaal dan eenmaal zijn einde nadert komt de schrijfster weer met een wending van het verhaal op de proppen.

Met dit debuut heeft Bernice Berkleef de lat voor een volgende boek hoog gelegd. Ik ben onder de indruk! Net als Bernice heb ik heel wat leeskilometers gemaakt, maar een verhaal als dit zou ik niet kunnen hebben bedenken.

Op de facebook pagina van Bernice las ik dat er al een vierde druk van het boek onderweg is! In ieder geval ben ik ontzettend benieuwd naar haar volgende boek. We hebben er een fijne Nederlandse thrillerschrijftster bijgekregen.

Van proefleesexemplaar naar een echte Pretty Boy

Wanneer Hannah de geheimzinnige Jack ontmoet, denkt ze dat ze de ware heeft gevonden. Maar waarom doet hij zo vreemd als er een kind vermist wordt in hun omgeving? En waarom vertelt hij nooit iets over zijn jeugd in Canada? Hannah's onwrikbare vertrouwen in haar echtgenoot begint te wankelen. Als hun eigen zoon verdwijnt, ontdekt Hannah de ijzingwekkende waarheid over de man van wie ze zielsveel houdt.

In februari 2018 werd dit nieuwe boek Pretty Boy van Ingrid Oonincx aangekondigd en was ik één van de gelukkigen die het boek mocht proeflezen. Met dank aan de Crime Compagnie.

Het proeflezen was nieuw voor me en je leest het boek dan ook anders dan voor een recensie, maar het was een feestje om te mogen proeflezen.

Nu heb ik dan het ‘echte boek’ Pretty Boy in handen en wat ziet het er mooi uit!

In het begin van het verhaal moest ik wat wennen aan de wisselende hoofdstukken vanuit het heden in Doodeind (Noord-Brabant) en het verleden in Truth or Consequences (New Mexico, Verenigde Staten). ‘Waar gaat dit toe leiden’ vroeg ik me af. Iets verder in het verhaal vallen de hoofdstukken uit het verlenden in Truth or Consequences helemaal op zijn plek. Het verhaal zou er niet zonder kunnen.

De schrijfstijl is prettig en de personages Hannah en Jack spreken mij aan. Gaandeweg het verhaal worden hun karakters steeds verder uitgewerkt. Het verhaal boeit vanaf het begin, - misschien wel mede door de wisselende hoofdstuk in heden en verleden-. Jack en Hannah leiden een prettig leven, tot er een vriendje van hun zoontje wordt vermist. Tot overmaat van ramp raakt dan ook hun eigen zoontje vermist en dat brengt spanning en twijfels bij Hannah teweeg. Mooi beschreven is wat er tussen hen gebeurt, maar ook wat de gevoelens en gedachten van Jack zijn. Ondertussen wordt het verhaal dan ook nog eens spannend!

De plot is verrassend en goed uitgewerkt. Pretty Boy onderscheidt zich in het eigen verhaal. In de meeste thrillers is het verhaal geweven rond een rechercheur of iemand die professioneel misdaden oplost. Juist de andere invalshoek maakt het verhaal goed.

Een fijn boek wat zich onderscheidt dus en fijn leesvoer!

Moordmysterie in de Achterhoek

Vier gruwelijke moorden schudden het anders zo rustige Achterhoekse platteland op. 

Wanneer een jonge vrouw op uiterst meedogenloze wijze wordt vermoord, vreest rechercheur Suzan de Winter dat het niet bij dit ene slachtoffer zal blijven. Die angst wordt werkelijkheid, en het wordt nog erger. De dader laat aanwijzingen achter bij de slachtoffers, die doen vermoeden dat hij een afkeer van de Achterhoek heeft. Hij speelt een uitgekiend, tot in detail voorbereid spel, met mensenlevens als inzet. In de loop van het onderzoek ontdekken Suzan en haar team dat er een aanslag gepleegd zal worden op een stadion vol mensen. De tijdsdruk is in één klap immens. De inzet hoog. Suzan kan en wil niet anders: ze doet mee met het laatste spel van de dader. Een spel op leven en dood.

Zaterdag 19 mei 2018 was het zover. Het nieuwste boek van Corine Hartman werd gepresenteerd. Een regiothriller deze keer, met de naam Groen Licht, een moordmysterie in de Achterhoek.

Ambo Anthos, de uitgever, meldt dat het in (bijvoorbeeld) Duitsland heel normaal is dat er thrillers per regio worden geschreven; de zg. regiothriller. Als lezer is dat natuurlijk wel bijzonder. In een dergelijk boek beleef je het verhaal in een bekende omgeving. Aan Corine Hartman dus de eer om voor Ambo Anthos deze regiothriller te schrijven.

Corine vertelde dat ze Groen licht met veel plezier heeft geschreven en dat kun je als lezer merken. Suzan de Winter is als hoofdpersonage voor niet alle Hartman lezers onbekend. In een drietal thrillers van Corine speelt de moeder van Suzan, Nelleke de Winter, de hoofdrol.

Suzan is rechercheur en lijkt haar leven goed voor elkaar te hebben. Ze heeft een leuke baan, mooi appartement en goed contact met moeder Nelleke. Toch speelt op de achtergrond haar jeugd een grotere rol dan ze zou willen. 

Na het aantreffen van een vermoorde jonge vrouw, begint de tijd te dringen. Er zijn weinig aanknopingspunten in de zoektocht naar de dader en het vermoeden is dat er meer slachtoffers zullen gaan vallen. Daar komt bij dat de dader aanwijzingen achtelaatr die erop duiden, dat hij een link heeft met de Achterhoek. Suzan krijgt de indruk dat de dader een spel met hen speelt.

Het verhaal is goed in elkaar gezet. Ontwikkelingen volgen elkaar op terwijl druk naar oplossingen van het mysterie wordt gezocht. Suzan is een aansprekend personage en al snel merkte ik dat ze me niet losliet. Ook omdat in het verhaal nog op de jeugd van Suzan wordt ingegaan, komt het personage van Suzan tot leven. Het boek was slecht weg te leggen, je wacht als lezer op het moment van de doorbraak in het onderzoek. 

Corine weet de spanning goed op te bouwen en de ontknoping is dan ook verrassend te noemen.

Of er nog een opvolger komt op Groen licht is afwachten, maar ik zou het  toejuichen.          Corine Hartman is een bijzondere auteur en divers in de stijlen die ze schrijft. Haar voorlaatste boek Het kwaad in ons is een totaal ander boek, net als de serie rondom Jessica Haider. Toch weet zij je als lezer steeds te pakken met haar verhalen en haar schrijfstijl.

U snapt het al, ik ben fan, maar dat was ik al vanaf de serie rondom Nelleke de Winter. Deze serie is overigens nu als e-book te verkrijgen. En als ik het zeggen mag: ga ook die serie lezen!